– Ай-ай-ай, – пропела она своим высоким голоском, – какой плохой мальчик! Разве можно так обращаться с дамами, а?
«С такими можно», – сердито подумал я, но решил пока повременить с отчаянными мерами. Я всё-таки воспитанный пёс. В парке Алексей уединился с соседкой в нашем укрытии, а мне предоставил полную свободу.
Я подумал: «Ну, я тебе это припомню» и отправился в самый дальний, глухой угол парка, который граничил со старым разрушенным домом. Предполагалось, что на месте этой развалюхи когда-нибудь построят велотрек, но пока там обитали только крысы и местные бомжи, которые порой делились со мной найденной на помойке снедью. Я, конечно, не ел. Благодарил, но не ел. Мало ли, что они там нашли. Майся потом желудком неделю. Я рыскал по развалинам в надежде обнаружить что-нибудь интересное.
И, вуаля, среди гор мусора мне померещился какой-то дивный незнакомый запах, который я решил немедленно изучить. Я принялся разгребать завал и увидел странный предмет, похожий на большую коробку. Коробка, сделанная из неизвестного материала, вся была увита лампочками, как новогодняя ёлка. Их мерцание завораживало, гипнотизировало, будто исполинская змея. Мне вдруг отчаянно захотелось туда залезть. Я помешкал, но потом всё же поддался порыву, прыгнул внутрь и…
Яркий свет на мгновение ослепил. Раздался грохот, от которого заложило уши и пересохло во рту.
Стесняюсь в этом признаться, но я испугался, как маленький щенок при виде черного пакета. Пару секунд спустя всё стихло. Я посидел ещё минут пять, переводя дыхание, потом выбрался наружу и… онемел.
Я стоял на велодорожке, и на меня с сумасшедшей скоростью нёсся велосипедист.
– Аааа, – раздался его вопль, когда, резко вывернув руль, он вместе со своим двухколесным транспортом полетел в траву. – Кто пустил на велотрек собаку? – донёсся из громкоговорителя сердитый голос тренера. – Гоните её отсюда в шею!
«Тебя самого надо… в шею, – со злостью и недоумением подумал я, улепётывая с трека во все лопатки. – Что тут вообще происходит??»
А в спину мне неслись гневные голоса велосипедистов.
Опомнился я на другом конце парка. Едва отдышавшись, я решил, что на сегодня с прогулками хватит и отправился искать Хозяина.
Но, странное дело, в нашем укромном месте я не нашёл ни Алексея, ни Жабью физиономию. Да и укромного места не было. Озадаченный, я принялся озираться по сторонам. И тут до меня дошло. Парк стал другим. Нет, он не настолько изменился, чтобы заподозрить, что я ошибся. Но изменения были налицо. Пруд обнесли низеньким заборчиком, а вокруг него поставили скамейки вперемежку со скульптурами, изображавшими каких-то странных карликов с большими головами и толстыми животами.
«Ой, пёсий бог!», – подумал я, разглядывая причудливую композицию, называвшуюся «Дама с собачкой». Дама была ещё ничего, но вот собачка явно сошла со страниц моих кошмаров. Я несколько раз моргнул, пытаясь прогнать страшное видение, но оно никуда не исчезло. Я начал себя кусать, но и это не помогало. «Значит, не сон, – с тоской подумал я, – но что же тогда здесь происходит?»
Я принялся обходить парк, изучая открывающиеся мне картины и подмечая перемены. Вдруг на очередном витке обхода мне послышался смутно знакомый голос. Я навострил уши и прислушался, а потом прокрался в сторону звука.
И точно – Жабья физиономия. Но какая-то другая. Слегка раздобревшая, слегка постаревшая, сильнее накрашенная и надушенная. Я едва удержался, чтобы не чихнуть.
