– Не паникуй! – оборвал Черноволосый: – Так, видно, лучше даже. Старуха сказала, что править будет тот, за кем народ пойдет. Вот и выясним сейчас, за кем он пойдет… —
Все площадь перед дворцом заполнили счастливодолинцы. Шли узнать, что же такое случилось? Почему это внезапно их рыжие, жёлтые, чёрные, пепельные волосы стали вдруг одинаково фиолетовыми? Двухглавый, что ли, развлекается таким образом? Что за странная прихоть такая? Жёны мужей не узнают, мужья – жён… Дети плачут, не признавая родителей. Можно ли так волшебство использовать? Добрый Дар никогда не позволял себе такого! А вдруг завтра и лица чужими станут? Площадь бурлила, правителя требовала. Вышел вперед Черноволосый, поднял руку:
– Погодите орать! Кто вам разрешил?! Было б чему огорчаться. Ведь не хвосты у вас выросли, не рога на голове… —
Переглянулись счастливодолинцы.
– Кто это? —
– Почему оскорбляет нас? —
– Правителя хотим видеть!!! —
Светловолосый мягко отстранил брата, вышел из-за его спины:
– Дорогие мои! Не волнуйтесь, пожалуйста. Я сейчас всё объясню. Неслыханный случай произошел в нашей любимой стране… – Он подробно рассказал и о старухе, и о её колдовстве, и о пророчестве. Ничего не утаил от народа: – Так что, сами понимаете – это вовсе не наша прихоть. Я попробую, конечно, но сомневаюсь… – Не договорив, Светловолосый шепнул слово, но ничего не произошло. Окраска волос у счастливодолинцев так и осталась фиолетовой.
– Видите, даже мне не под силу, оказывается, старухины чары снять. – Честно признался Светловолосый: – Может быть, со временем что-нибудь придумаю… А пока – решайте, двое нас теперь; как видите, и правителя – только вам и выбирать. – Сказал так, и замолчал, задумчиво склонив голову на бок. Не долго народ колебался да раздумывал:
– Ты – наш правитель… – громко закричали люди: – Тебя выбираем! —
Светловолосый поклонился народу благодарно:
– Ну что ж. Коли таков ваш выбор – быть посему! —
– А мне тут, стало быть, больше делать нечего… – Произнес Черноволосый, и, обойдя стороной только что наречённого правителя, стал быстро удаляться.
– Постой, брат. Куда ты? Вернись… – Крикнул вдогонку Светловолосый. Но тот только шаги ускорил, торопясь побыстрее уйти от людских глаз, что смотрели на него укоризненно.
– Может, оно и к лучшему… – тихо прошептал Дан.
