Я вскрикнула и прижала руку к груди, чтобы сердце не так учащенно билось, и удивилась сама себе: о чем я подумала? О каких линзах?
— Ты что, не видела никогда эльфов? — хрипло спросил брюнет, и я едва заметно кивнула. — Где же тебя держали, прелестное дитя?
Его снисходительность сильно покоробила и спустила с небес на землю: эльфы — не бесплотные эфемерные создания, обожающие природу, как я раньше думала. Некоторые представители вполне способны на воровство и грабеж. А значит нечего таращиться и умиляться паре удлиненных ушей.
— Не твое дело! — не слишком любезно ответила я.
Тоже мне, взрослый дядька нашелся. Да, выглядел он старше меня, но не настолько, чтобы принимать меня за неразумное дитя. Уверена, если сбрить эту жуткую бороду и усы, перед нами появится мужчина лет тридцати пяти от силы.
— Моя подруга ищет убежища, — вынырнул из дыма Рэдгоун и незаметно мне подмигнул. — Конфетка немного проштрафилась и готова поработать на твоих условиях, Лис.
— О, так бы сразу и сказал! — широко улыбнулся эльф.
— Эй, а как же игра?! — спросил из тумана недовольный голос.
— Потом, потом! — потер руки эльф. — Тут такая игра намечается. Поинтереснее будет… Вернусь через полчаса. Продолжайте без меня! Прошу, — он подхватил меня под локоть и куда-то потащил через душную комнату. Расчихавшись, я зажала руками нос. Этот притон шулеров-наркоманов меня порядком раздражал. — Нужно обсудить все. Проверить…
— Проверить что? — уперлась я перед самым выходом, выдернув руку из захвата.
— Она девственница? — кивнул на меня Лис. В ответ получил от ведьмака кивок, который будто сам проверял это. Эльф удовлетворенно улыбнулся. — Мне как раз ее и не хватало. Будет дуэт — черное и белое. День и ночь, ярость и нежность…
— Ты скоро? — выкрикнул кто-то из игроков.
— Говорю, играйте без меня, — раздраженно бросил через плечо эльф и потащил меня в соседнюю комнату.
Как там говорил Рэд? Грэдстоун — город воров? Ха! Можно с уверенностью назвать его и городом невоспитанных невежд и наглых типов.
Мы вышли из душной комнаты и почти сразу зашли в другую. Там обстановка была намного чище и свежее. Лис довольно вежливо впихнул меня в кресло, а сам схватил со стола сигару и прикурил ее одним щелчком пальцев.
Увидев мои глаза — наверное, величиной со столовые тарелки, — усмехнулся:
— Ну да, я не самый рядовой эльф. Умею обращаться с огнем. Помни об этом, если собираешься меня обмануть.
— Никто даже не думал об этом, Лис, — ухмыльнулся ведьмак, закрывая за собой дверь. — Изабелла мечтает заработать и скрыться подальше от Тего.
— Неприятности? — понятливо кивнул Лис. — Что ж, кому и неприятности, а мне — радости. Значит так, условия следующие: ты пробираешься в одно местечко и соблазняешь одного мужчину. Так, чтобы он был готов выполнить любое твое желание. С меня — помощь в подручных делах, консультация. По итогу получаешь тридцать тысяч фортинов и домик в укромном уголке. Неплохо, согласись.
— Но… — попыталась возразить я.
Рэд говорил, что работа секретная и нормальная. Или залезть в постель к мужчине ради дела расценивается этими двумя как нечто вполне обыденное? Но я-то думала, что нужно сшпионить идею, совершить вылазку и украсть чертежи… или что там делают секретно?..
— Послушай Лиса, не перебивай! — серьезно оборвал мое возражение ведьмак. — Единственный способ не быть пойманной, это взять работу у него.
