– Я надеюсь, ты заметила, как Джаред пытается избегать тебя? – кашлянула ее величество, пряча смешок.
«Конечно, заметила. И не только это, правда рассказывать о таком не хватит духу. Стыдно».
– Его явно беспокоит, какой красавицей ты стала, моя дорогая, – королева поглаживала меня по волосам, ласково надавливая пальчиками на кожу головы. – И это добрый знак.
– Хорошо, если так, – вздохнула я.
– Поверь, моя интуиция не лжет. Просто у него в сознании стоит блок, что ты его сестра. Вы ведь все детство были неразлучны. Он нянчился с тобой, учил сражаться на мечах и везде брал с собой… пока не подрос.
И это было чистой правдой. Когда мой принц начал заглядываться на девушек, то его внимание, которое он постоянно дарил мне, стало уменьшаться.
– Ему сложно переступить черту. Я даже больше скажу, мне почему-то кажется, что Марэйн и Истар не знают, что он чувствует. Уверена, Джаред места себе найти не может. И хорошо, что я смогла отрезать ему пути к отступлению и подтолкнуть его в твою сторону.
– Э-эм… как? – вскинула глаза, наблюдая хитрую улыбку на королевских устах.
– Я попросила твоего отца, чтобы он поговорил с ним…
– Что?! – мое сердце ухнуло в пятки, а дыхание сбилось.
– Нет-нет, – замахала руками женщина. – Ты не так все поняла. Я бы никогда не стала просить лишнего. Да, я прекрасно знаю, что если мы с Дарэйном укажем Джареду на тебя, как на будущую супругу, то он не посмеет отказать, выполняя нашу волю, но ты ведь так не хочешь. Я права?
– Не хочу, – поджала губы, вздыхая. – Жить без взаимной любви – одно сплошное мучение. Уж лучше смотреть на него со стороны и радоваться, как принц смеется, а не находиться подле него, умирая от его постоянной печали и злости.
– Насильно мил не будешь, верно, милая моя, – улыбалась правительница. – И я так рада, что ты понимаешь это. Знаешь, не думаю, что другая бы на твоем месте отказалась.
– Я хочу находиться рядом с ним, сильно хочу, но еще больше хочу, чтобы Джаред был счастлив, поэтому пытаюсь добиться от него взаимности.
– Как считаешь, получается? – прищурилась матушка моего принца.
Судя по тому, что я чувствовала во время тренировки, а потом что происходило в моих покоях, то Джар точно переступил черту братско-сестринских отношений.
– Пока рано говорить, – решительно кивнула, – но сдвиг точно есть.
– Мы с тобой от ранее поднятой темы отошли. С сегодняшнего дня Джаред и сыновья герцогов будут постоянно присматривать за тобой…
– Зачем? – удивилась я.
– Затем, что их об этом попросил твой отец, – подмигнула мне королева. – Он переживает за тебя, поэтому обратился за помощью к тому, кому безоговорочно доверяет. К тому, кому не останется времени шастать по всяким девицам, надеющимся непонятно на что. Насколько нужно быть глупой, – вздохнула правительница земель Рохран, – чтобы думать, что ей выпадет честь родить наследника? Во-первых, у Джареда на пальце перстень, который этого не допустит. Во-вторых, мы с Дарэйном сильно хотим внука и внучку с… – она сделала паузу, а я задержала дыхание, – твоими глазами, милая, – улыбнулась она, вызывая слезы.
– Мама… – всхлипнула я, превращаясь в плаксу.
– Ну наконец-то, мамой назвала, а то выкать мне тут надумала. Все будет хорошо, милая моя, – обнимала меня самая прекрасная на свете женщина, – я с тобой и так будет всегда.
14. 13. Без них пойдем!
Джаред
– Прекрати уже пялиться на нее! – раздраженно зашипел я на друга, не сводящего глаз с Микаэлы, во рту у которой был леденец на палочке.
