– Что, тоже хочешь новый костюм? – спросил принц.
– Нет, я всё равно на работе, мне не обязательна парадная одежда. Это я так, на всякий случай. Чтобы ты не забыл.
– С тобой забудешь. Послушай, медоед, мы в театр идём, потому что предположительно там объявится Альварес. Ловить его будешь ты. Так что, прежде всего тебе нужна удобная одежда, а не нарядная.
– Скучно с тобой, ваше высочество, – вздохнул Неру. – А вообще жалко, что мы в театр идём, а не на показ мод.
– Правда, а почему мы идём в театр, а не на показ мод? – проговорил Шелдон.
– Так это была твоя идея, – ответил Светлячок. – Ты вспомнил, что жена губернатора нас звала в театр.
– Она и в дом моды нас звала! – сказал Неру.
– Это хорошо, что мы идём театр, – проговорил Рэнди. – На модном показе вы бы все отвлекались на женщин и пропустили Альвареса.
– А на опере мы всё уснём, ага, – хмыкнул амма.
– Это же «Хризантема»? – уточнил Скай. – Это очень интересное произведение.
– Я не попал на премьеру в Шаукаре, – ответил Неру. – Я работал.
– Это очень трогательная и трагичная история любви девушки из Ямато и офицера из Нэжвилля.
– Она в конце самоубивается, – кивнул Шелдон.
– Вот прям спасибо, ваше высочество, – сказал амма. – Удружил.
Следующим вечером все четверо прибыли в театр за четверть часа до начала представления. Феликс первым зашёл в королевскую ложу и тщательно её осмотрел.
– Достал ты меня со своими бомбами, – пробурчал Шелдон, когда Светлячок позволил ему и остальным зайти.
Когда в зале погас свет и представление началось, Феликс почти не смотрел на сцену. Он прислушивался к каждому шороху за дверьми и вглядывался в тёмный зал. Первое действие подошло к концу, но ничего необычного не произошло.
– Ну как, не уснул? – спросил Шелдон Неру.
– Как тут уснёшь, когда они так громко орут? Вернее, поют, – ответил тот. – Но вообще эта девушка очень даже ничего. Мне показалось, или её в самом деле играет айни?
– Тебе не показалось, – сказал принц. – В программке указано её имя. Морико.
– Если за второе действие Альварес ничего не предпримет, предлагаю зайти в гримёрку к этой Морико и засвидетельствовать ей своё почтение.
– Неру, тут три действия, – заметил Рэнди.
– Вы издеваетесь?
– Увы, это так, – проговорил Шелдон. – А в гримёрку к Морико я и сам не против зайти. Она красивая.
Второе и третье действия тоже прошли спокойно. В последнем антракте Неру отлучился за цветами для Морико.
– Мне кажется, Альварес не придёт, – сказал он, когда представление завершилось. – Боюсь, он решил залечь на дно.
– Да, похоже на правду, – кивнул Феликс.
– Тогда идём к Морико, – предложил Шелдон.
Певица уже начала снимать грим, но, увидев таких высоких гостей, отложила ватный диск в сторону и улыбнулась. Приняв из рук принца цветы, она положила их на столик и с лёгким акцентом сказала «спасибо». Она была словно женщиной без возраста, но Феликс предположил, что ей было немногим больше тридцати.
– Вы были обворожительны, – сказал Неру.
– Благодарю вас, – снова улыбнулась Морико.
– Вы ведь родом из Ямато? – поинтересовался Шелдон.
– Верно, – кивнула певица. – Но я уже год как живу и работаю в Аранте.
Феликс почему-то вдруг вспомнил квартиру Ранги и его стол, заваленный письмами и прошениями. Тогда он не обратил внимания, а сейчас понял, что среди бумаг там была фигурка кошки с поднятой лапкой, такие обычно продают в восточных лавках как сувениры. Точно такая же кошка стояла и здесь на трюмо. Светлячок машинально взял её в руки. Блеск кинжала он увидел сначала через зеркало и дальше действовал, не раздумывая. Морико не успела даже задеть Шелдона, Феликс резко оттолкнул его одной рукой, а второй, роняя кошку, он схватился за запястье Морико, направляя кинжал в другую сторону. Статуэтка упала и разбилась, а несостоявшаяся убийца выронила оружие. Подоспевший Неру схватил Морико сзади.
