Принц покинул кабинет на время, чтобы приказать страже, сообщить о том, что король ждет королеву и своих дочерей у себя. Позже пошлют и за младшим сыном.
Они будут долго разговаривать. Сперва король донесет о содержимом письма: о том, что на союз с Астором не стоит рассчитывать и будет наблюдать за каждым. Но если подобные новости были встречены всеми достаточно равнодушно и даже с некой издевкой в сторону асторлингов, то последующая новость в корне перевернет мнение о произошедшем.
– Скажи им причину отказа, отец. – Не унимался Валериан, понимая, что король хотел оставить самую главную причину отказала без огласки.
– Валериан. – Король недовольно взглянул на сына, пытаясь заставить его взглядом замолчать, но принц ослушался.
– Нет, ты не имеешь права скрывать это от них. Скажи им, что причина отказа – это то, что я незаконнорожденный сын Таллиона.
После слов принца наступила тишина и все переглядывались друг на друга, будто пытаясь отыскать того, кто возьмет инициативу в свои руки и нарушит молчание.
– Но ты же нас не оставишь? – залепетала Айрис и бросилась к принцу. – Это ничего не меняет, ты наш старший брат!
Валериан улыбнулся и попытался успокоить младшую сестру.
– Я, конечно, на шею к тебе бросаться, как Айрис, не буду, но это что-то должно изменить? – молчание нарушил Ариан. – Лично мне плевать, что они там написали. Пусть пристраивают своих девиц за пределами Огмира. Я надеюсь, ты после это не собираешься отказываться от престола? Потому что это звучит просто отвратительно. Плевать является ли правдой это или нет.
Кассия с гордостью посмотрела на обоих своих детей. Но когда перевела взгляд на Ариану заметила, что она совсем не слушала окружающих. Принцесса будто мысленно находилась далеко отсюда или же, напротив. И когда королева требовательно посмотрела на Ариану, девушка, заметив, суровый взгляд матери, также быстро ответила:
– Я рада. – Она встала и подошла к Валериану. – Пусть подавятся своим союзом. Нам он не нужен.
После чего король заявил, что для него с королевой это также ничего не меняет. Кроме того, Адриан надеялся, что все, сказанное его детьми было не пустыми словами, и они останутся верны своим убеждениям. Убедившись в очередной раз, что дети полностью поддерживают его волю, всем было позволено покинуть кабинет короля. Только Кассия, пожелала о чем-то поговорить с Валерианом.
Принц вернулся в свои покои ближе к ночи. Разговор с Кассией не увенчался успехом, для королевы. Вместо того, чтобы облегчить его страдания, она неосознанно надавила на свежую рану, и сомнения стали накрывать Валериана с головой. Туманные мысли не давали покоя. Хотелось просто взять и уйти прочь из замка далеко и больше никогда не возвращаться. Понимая, что сегодня ночью ему не уснуть, Валериан подошел к столу и небрежно бросил на него сережку, которую за пару секунд вытащил из левого уха. Синяя диковина поблескивала в ночном свете, но была абсолютна бесполезна – она больше не сдерживала силу Слепого Светоча, которая долгое время томилась взаперти, глубоко в сознании принца.
Но побыть наедине со своими мыслями принцу не удалось. Раздался стук и не дожидаясь дозволения, на пороге его покоев появилась Ариана:
– Ты позволишь мне войти? Я хотела убедится, что с тобой все хорошо. – Она неуверенно переминалась с ноги на ногу, ведь понимала, что сейчас он может прогнать ее прочь. – Я не хочу, чтобы ты оставался наедине с такими паршивыми мыслями.
