– Прошу, не наказывай ее за это. – Принц растерянно посмотрел на отца. – Она не знала о содержимом, и у нее и мысли не было на злой умысел.
– Безусловно, не было. Для Арианы это был повод в очередной раз показать, то, что она та еще заноза. Но все же с содержимым письма ты знаком? – получив в руки пергамент, медленно разворачивая его, спросил король.
– Я не…
– Валериан, нет смысла изображать ложное благородство там, где в этом нет нужды. Проблемы так не решаются. Ты знаком с содержимым письма?
Король повторил свой вопрос. Но в его голосе не было ничего, кроме жажды услышать ответ.
– Да, я прочитал все от начала и до конца. Это правда? – принц попытался заглянуть в глаза отцу, но не увидел в них ничего.
Валериану казалось, что невозможно сохранять спокойствие и рассудительность в подобных ситуациях, особенно, с темпераментом его отца. Но, в этот раз Адриан вел себя именно так, что настораживало еще больше.
– А ты сам как думаешь? – ответил вопросом на вопрос король.
Очередная хитрая уловка Адриана. Только они сейчас не играют. А потому, так просто это не сработает. Или все же сработает?
– Я не знаю, что думать. Ты ответь мне. Прошу! Это какая-то ирония или злая насмешка? Если так, то разговаривать об этом не имеет смысла, и все становится очевидно. Тогда следует немедленно дать ответ Астору. – Принц сжал кулаки в попытке подавить чувства гнева и разочарования, которые вспыхнули в нем с новой силой.
– А если нет? Если письмо правдиво? Что это принципиально меняет? – король наблюдал за реакцией сына, как изменилось его лицо после услышанного.
– Все…. – Валериан опустил взгляд в пол.
Казалась, что все: его жизнь, его привычный уклад только что разрушились. Ему будто перекрыли доступ к воздуху. От чего сознание начинало лихорадить в конвульсиях.
– Все? Что это меняет в наших отношениях? – Адриан продолжал наблюдать за сыном.
– То, что я даже находиться в этом кабинете не могу, рядом с тобой. – Принц озадаченно вздохнул. – Не имею права!
– Ты так считаешь? – голос короля все еще был ровным и непривычно тихим.
– А разве нет? – Валериан осмелился взглянуть на отца.
– Нет. Ни я, ни Кассия так не считаем. И для нас это не меняет ничего. Ты сын моей покойной сестры, но для меня ты всегда будешь моим старшим сыном. И ничто не сможет изменить этого.
Король слишком аккуратно подбирал слова, видя насколько хрупкое равновесие удерживает его сын, чтобы не сорваться в эмоциональную яму отчаяния.
– Значит, все мои проблемы со Слепым Светочем – вина моего отца? – с грустью в голосе, будто боясь услышать положительный ответ, спросил принц.
– Кассия лучше ответит тебе на этот вопрос. В вопросах Светоча я тебе не советник.
– Голова идет кругом. Но как же…
– Валериан, для меня ты всегда останешься тем, кем всегда был – моим сыном и наследником трона Огмира. Помни об этом прежде, чем броситься в омут с головой. Все это, – король указал на письма, – лишь обычные дворцовые игры. Ничего больше. Что Астору, что Пандилару это на руку. Но свою судьбу мы вершим сами, несмотря на те решения, которые от нас ждут другие. Но, безусловно, от таких как мы, будут ждать правильных действий и поступков. А поскольку это вот все, в том числе и Огмир, рано или поздно станет твоим, ты должен понимать, какая ответственность лежит на твоих плечах. И поддавшись страху, сбежать при первой сложности – самое легкое и простое решение. Но что потом? Быть тенью самого себя? Способен ли ты на это? Всю жизнь прожить в иллюзии, выдуманной врагами для тебя?
