Король посмотрел на своих детей, которые застыли, точно статуи и, похоже, не знали, как им себя вести дальше.
– Я так понимаю, что вы искали встречи со мной? Раз в столь поздний час ошиваетесь около моего кабинета. Ведь так? – Адриан неспешно переводил взгляд с дочери на сына и обратно.
– И да, и нет. – Попытался было начать Валериан, но король заметил у него в руках конверт, и по печати понял, что это и откуда.
– Содержимое конверта уже при тебе. Довольно стремительно оно оказалось у тебя. Боюсь даже предположить, как письмо попало в твои руки. – Голос короля изменился, а взгляд сделался суровым.
Он явно не предполагал, что принц узнает о содержимом пергамента.
– Мне очень жаль отец, – проговорил Валериан так, что впервые за долгое время, Ариане показалось, что голос брата сильно дрожал.
Она никогда прежде не слышала его таким. Вернее, это было слишком давно.
– Это я его одолжила на время. Взяла почитать. – Влезла в разговор Ариана, перебивая брата, в надежде, что сможет хоть как-то ослабить напряжение.
– Вот эта версия очень правдоподобна. Я бы ни за что не поверил, что Валериан рылся в почте, которая предназначалась лично мне, с пометкой. А тебя бы, дочь, это не остановило ни при каких обстоятельствах. Даже самое суровое наказание с пытками и увечьями за содеянное, не уймет твоего любопытства. – Заметил король, наблюдая за тем, как принцесса будет оправдываться.
– Оно попалась мне случайно. Я вообще не желала копаться на твоем столе и что-то выискивать. Я просто случайно залезла не туда! – Ариана попыталась изобразить недотрогу, но, когда она так делала – еще больше вызывала сомнение у отца.
– Безусловно, залезла. А теперь, будь так добра, оставь нас с Валерианом наедине. Нам есть что обсудить.
Король повернулся к супруге, которая все это время стояла подле него, поскольку собиралась покинуть кабинет вместе с Адрианом, до того, как на выходе также столкнулась с детьми. Он что-то шепнул ей, и та неслышно, но утвердительно ответила ему. Ариана посмотрела на брата, тот кивнул, а затем она перевела взгляд на мать. Кассия, которая за все это время, не промолвила ни слова, лишь жестом руки указала дочери следовать за ней. Мать, определенно, устроит ей очередную сцену, и все нравоучения покажутся принцессе лишь небольшим испытанием, по сравнению с тем, что помимо них приготовила ей королева. Обреченно вздохнув, Ариана молча побрела за матерью в ее покои.
Валериан зашел вслед за Адрианом и по его требованию, закрыл за собой дверь. Принц остался около входа, наблюдая за тем, как король молча прошел через весь кабинет до дальнего окна и, остановившись возле него, не поворачиваясь к сыну, махнул рукой, чтобы тот проследовал за ним. Подойдя к окну, Валериан встал рядом с отцом.
– Ночь сегодня необычайно тихая. – Неспешно начал Адриан, смотря на город, усыпанный огнями. – Занятное зрелище.
Принц молчал. Он попросту не знал, что ему ответить и как себя вести. Он все еще сжимал в руке пергамент с вкладышами, которые не давали ему покоя.
– Ты не вернешь мне письмо и все содержимое, что прилагалось к нему? – король протянул руку с требовательным жестом к сыну.
– Да, конечно. – Валериан отдал письмо, но вот добавить обращение «отец» не решился.
– Значит, Ариана стащила у меня его прямиком из-под носа? – пытаясь натянуто улыбнуться, чтобы смягчить ситуацию, как и просила его ранее Кассия, протянул неспешно каждое слово Адриан.
