Валериан не прогнал сестру и вместе с ней отправился к кабинету отца. Только вот ни он, ни Ариана, не ожидали, что столкнутся с Адрианом в дверях.
Ариана тянула Валериана, что было силы вперед. Она твердо решила, что вместе они способны справиться с этой неслыханной наглостью асторлингов. Что они себе думают? Будь ее воля, она тотчас бы отправила войско в королевство светоченосных и не оставила бы камня на камне в Асторе, а короля Эолара вздернула на площади у всех на глазах за подобные письма. Видать, у старика совсем помутнел разум на своем золотом троне, вот он и решился пуститься в интриги, когда самому давно пора на заслуженный покой. А потом Ариана добралась бы и до Пандилара. И вот там она устроила бы настоящее возмездие королевской семье. Как мог Таллион хранить подобные письма? И обнародовать их через посредников? Он прекрасно понимал последствия. Это был слишком подлый трюк, даже для него, и был совсем не в его стиле. Другое дело, если королева Адора подала ему эту идею. Та еще безликая интриганка.
Принцесса с трудом подавляла в себе настоящую бурю, которая в любой момент была готова вырваться наружу. Она не могла допустить, чтобы у Валериана возникли трудности с престолонаследованием. Нет. Их не так воспитывали. А потому, если правда все-таки вскроется и окажется ужаснейшим кошмаром – следует принимать соответствующие меры. Но кто ее будет слушать? Она всего лишь своенравная глупая принцесса, до мыслей которой никому нет дела. Решать это будет отец и совет дворян, если, конечно, слушок дойдет до последних. Для Арианы самым главным было то, чтобы от этих новостей у Валериана опять не начались проблемы с силой. Она прекрасно помнила истории матери, как Слепой Светоч пытался погубить его изнутри. Хорошо, что эти дни минувшего прошлого далеко позади, а потому подобное допустить вновь нельзя. Наконец, перестав копаться в своих мыслях, Ариана резко замерла, и Валериан, едва успев это заметить, тотчас остановился, тем самым слегка задев сестру, которая, потеряв равновесие, чуть было не упала, если бы не держала брата за руку.
– Что не так? Почему остановилась? – принц посмотрел на нее, и в его глазах Ариана прочла больше беспокойства за нее саму, ведь вела она себя так, будто это ей сказали, что она приемная.
Хотя ее брат частенько шутил так, на ее счет, когда они были детьми. Стоило было Ариане наябедничать на Валериана по любому поводу, или устроить настоящую бойню, как тут же принцесса слышала в свой адрес нелепицу: что ее нашли у ворот замка или, что ее волки в лесу воспитали и подбросили на тренировочное поле. А поскольку Кассия так хотела дитя, вот по первой они с Адрианом и взяли к себе приблуду. И каждый раз история обрастала различными подробностями, заставляя принцессу, чем старше она становилась, и вовсе не реагировать на это.
– Мы уже пришли. На месте. Прости, что так резко остановилась, я просто немного задумалась, вот и не заметила, что еще чуть-чуть и я ударюсь о дверь.
– Я бы остановил. – Валериан попытался улыбнуться.
Хоть что-то. Пусть даже лишь подобие улыбки. Это значит, что новость не окончательно сломала его. Во всяком случае, пока что. А он и правда бы остановил. Принц делал так много раз, когда Ариана была готова влететь во что-нибудь эдакое, будь это дверь или же неприятность.
– Можешь остаться здесь, если хочешь. Я сам верну письмо. – Валериан хотел было дернуть ручку и сделать шаг, но увидел в дверном проеме отца и мать Арианы, и сам тотчас замер.
