– Церемония ведь не продлится дольше? Верно?
– Сама церемония – да. Но неужели ты думаешь, что при Дворе упустят повод устроить очередной бал? Раз уж все равно собрались? – хмыкнул он.
Бал?! Опять?!
Я застонала.
– Что? – ухмылка Его призрачного Высочества стала шире. – Ты ведь сама жалела о том, что наряжалась зазря…
– Уже жалею о том, что жалела! – я с надеждой посмотрела на него. – Пожалуйста, скажи, что оттуда можно будет уйти пораньше!
Однако чуда не случилось. Каэль отрицательно качнул головой и все с той же улыбкой сообщил:
– Конечно, нельзя. Бал дается в честь героев-освободителей, и ты в их числе. Ты обязана остаться до конца.
Я застонала снова.
– Ну, не переживай так, – открывая дверь вирохода, произнес он. – В конце концов я все это время буду рядом.
А вот об этом я как раз особенно переживаю! Учитывая, насколько феерическим был наш прошлый совместно проведенный бал! Ничего подобного я больше не вынесу: просто скончаюсь на месте если не от стыда, то от банальной головной боли!
Да, эта головная боль особенно достала. Однако, когда я жаловалась на нее лорду Харту, тот лишь разводил руками и советовал поменьше волноваться. Мол, она с моими эмоциями связана. Вот только эмоции эти почему-то избирательно касались одного Каэля! И несмотря на то, что в квалификации королевских целителей я не сомневалась, все больше хотелось сходить еще к кому-нибудь. Ну хоть к кому-то! Может, нетрадиционное лечение облегчение принесет? Все-таки мой случай в классические рамки не вписывается.
Осталось только понять, к кому идти.
Я покосилась на сидящего рядом Каэля, точнее, сейчас вновь Его Высочества принца Киллиана, ибо он принял свое истинное обличие. Точеный безжизненно-ледяной профиль и бледность кожи подчеркивали змеящиеся по вискам черные рунические татуировки. Направленный куда-то вперед задумчивый взгляд отливал ртутным серебром и вместе с вытянутыми зрачками напоминал, что передо мной чистокровный дракон. Опасный, жуткий… и одновременно притягательный.
Куснув губу, я поспешно оборвала последнюю мысль.
Нет, с Каэлем советоваться точно не стану, по крайней мере сейчас. Во-первых, о моей головной боли он знает, и если бы имел специалистов, которых еще не подключал к моему лечению лорд Харт, то уже отправил бы меня к ним. Во-вторых, не хочется лишний раз провоцировать в Призрачном драконе чувство вины по отношению ко мне. Оно и так в нем слишком сильно. Вон, уже до разговоров о настоящей свадьбе дело дошло!
Я мысленно поежилась.
Сначала попробую справиться сама. Например, попрошу инспектора Варса порекомендовать кого-нибудь. Уж стражники-то со всякими разными личностями и специалистами сталкивались, наверняка есть на примете не именитые, но толковые.
Утвердившись в этом решении, я кивнула сама себе. Завтра первым делом отправлюсь в отделение стражи! Главное, сегодняшнюю церемонию пережить.
Я посмотрела в окно на приближающиеся золотые шпили королевского дворца и снова поежилась. На этот раз по-настоящему.
– Ты в порядке? – тотчас отреагировал Каэль.
– Да. Нервничаю просто, – ответила я. – И все еще сомневаюсь в необходимости этой публичной церемонии. Пусть бы Его Величество меня просто поздравил, если так для политики нужно, а потом это по инфодоскам в новостях показали. А бал отдельно бы сделал по какому-нибудь другому поводу, если так повеселиться хочется.
– Лично я с тобой полностью согласен, но, к сожалению, на такие решения отца повлиять не могу, – развел он руками.
