Едва я села, как Дерек потянулся на мою половину стола и накрыл мою руку своей ладонью.
– Роберта… – проникновенно сказал он.
«Не делай этого!» – мысленно взмолилась я.
Он убрал руку и взялся за шампанское.
– Давай выпьем за наше будущее.
Я посмотрела на дно своего бокала. Там лежало кольцо. Наверное, с бриллиантом, потому что на меньшее Дерек бы не согласился.
– Что скажешь? – спросил он.
Я промолчала.
– Мне встать на одно колено?
– Не стоит.
– Видимо, что-то пошло не так, – констатировал он. – И где этот чертов скрипач?
– Скрипач не нужен, – сказала я.
– Тебе требуется больше времени? Я готов подождать хоть до закрытия ресторана, – он пытался шутить, но было видно, что ему не очень весело.
– А мы не можем просто оставить все, как есть? – спросила я.
– Нет, – сказал он. – Пора двигаться дальше. Мне уже почти тридцать, Боб. Часики тикают.
Смешно.
Обычно этот аргумент женщины используют, его-то часики будут тикать еще лет сорок, если не больше.
– Нет, серьезно, – сказал он. – Человек в моем положении уже должен обзавестись семьей и выбирать частный детский сад для своего отпрыска.
– Я не готова к деторождению, – сказала я.
– Без проблем, – заверил он. – К этому разговору мы можем вернуться через год, сейчас же я хочу получить твое принципиальное согласие. Ты выйдешь за меня, Роберта Кэррингтон?
Весь вечер меня преследовало ощущение, что меня ведут на расстрел, и вот Дерек наконец-то выстрелил.
Вопрос был задан, надо было что-то говорить в ответ.
– Нет, – сказала я.
– Почему?
– Ты – хороший парень, Дерек, – сказала я.
– Но, – сказал он.
– Но, – согласилась я. – Я знаю, как это будет. Ты станешь настаивать на ребенке и на том, чтобы я бросила свою работу в полиции, и если я не соглашусь с тобой по любому из этих пунктов, мы будем постоянно ругаться. А если я соглашусь, то все кончится тем, что я буду сидеть дома, жрать мороженое столовой ложкой и мешать антидепрессанты с алкоголем. Ребенком будет заниматься приходящая няня. Вполне возможно, что и сексом с тобой будет заниматься она же.
– Я вижу наше совместное будущее совсем не так.
– И это тоже часть проблемы, – сказала я. – Насколько я понимаю, штука в том, чтобы мы видели его одинаково.
– Это твой окончательный ответ?
– Боюсь, что да.
– Я попрошу Кларенса отвезти тебя домой, – сказал он.
– Спасибо, – сказала я. Не вижу причины перестать вести себя, как цивилизованные люди. В конце концов, у нас были неплохие полтора года.
– Хорошо, что мы внесли во все это ясность, – сказал он. – Знаешь, я ведь все время хотел большего. Мне мало одного свидания в неделю, мне надоело ждать тебя из очередной засады, надоело читать криминальные сводки и бояться, что я могу увидеть там твою фамилию… Впрочем, бояться этого я, наверное, и не перестану.
– Мне жаль, Дерек, – и это действительно было так.
Он был хорошим парнем, но зачастую этого недостаточно.
– Странно, что у нас не получилось, – сказал он. – Я где-то читал, что женщины ищут мужчин, похожих на их отцов. А я видел твоего отца, и, по-моему, мы с ним довольно похожи.
– По этой логике, я должно быть, похожа на твою мать? – спросила я, хотя и знала ответ. Я познакомила его со своими родителями, а он меня – со своими.
– Нет, – сказал он. – Абсолютно не похожа.
– Вот видишь, – сказала я. – Все против нас. Мы действительно просто не подходим друг другу.
– Выходит, что так, Роберта.
– Я уверена, что у тебя все будет хорошо, – сказала я. – Пусть не сегодня вечером, но в итоге.
