ГЛАВА 7. Король не моей мечты
После душа я спустилась в полутёмную столовую, на окнах которой висели тяжёлые коричневые портьеры. Длинный, застеленный белоснежной скатертью стол, заставленный яствами, не впечатлил, зато поразил грандиозный масштаб комнаты, увешанной рыцарскими атрибутами и картинами. Со стен из золочёных рамок на меня смотрели высокомерные вельможи в белых париках и надменные дамы с родинками над верхними губами, вероятно, предки герцогов Орланских. Казалось, они наблюдали за моим передвижением.
Я поёжилась, и тут появился принц. Он возник так внезапно, что я вздрогнула.
– Присаживайтесь, дорогая, – указал на стул рядом с собой Филипп. – Будем репетировать завтрашний день.
– Как…. репетировать? – не поняла я.
– Целоваться, обниматься и так далее.
Снова ирония! Пропади она пропадом!
– Как же вы будете целоваться в маске? – уколола я самоуверенного жениха.
– А я её подниму, – мурлыкнул Филипп.
– Негоже, когда вступают в брак люди, не любящие друг друга, – с горечью произнесла я.
– А что им мешает полюбить? – хмыкнул Его Высочество.
– Во-первых, ваша странная личина, во-вторых, человек, запавший в душу с первого взгляда.
– Какой человек? – дёрнулся принц.
Поняв, что проговорилась, я захлопнула рот.
– Горько! – провозгласил сзади стоящий Геррон.
И мне показалось, что портреты захихикали.
– Можно сначала поесть, – вздрогнув, проворчала я и принялась за трапезу.
Над столовой повисло напряжённое молчание.
– Ешьте на здоровье, – разочарованно разрешил принц.
И последовал моему примеру.
Несмотря на присутствие двух лакеев в красных ливреях, Джакоб самолично стал прислуживать нам, и я расслабилась. На соседа по столу обращать внимания не хотелось. После трапезы принц пригласил меня на прогулку. Во дворе светило солнце, благоухали всевозможных расцветок цветы, притягивало к себе прохладой бирюзовое озеро. Молча, мы подошли к лодке, сели в неё и Филипп взял вёсла.
– Не хочу свадьбы, – тихо проговорила я.
– Я тоже не в восторге от напыщенных мероприятий, – отозвался герцог Орланский. – Но отец велел, а я привык ему подчиняться.
До ночи мы гуляли по округе, но разговаривали мало. Поужинав перед сном, разбрелись по комнатам.
Утром меня ожидал стресс, с которым я должна была справиться.
«Не самая плохая доля – выйти замуж за особу королевской крови, – внушала себе я. – Об этом мечтает каждая девушка. О такой судьбе для своей дочери не могла даже мечтать мама. Она была бы мной довольна».
Внезапно за окном заиграла музыка, стал собираться народ.
– Почему не разбудили раньше? – спросила я у зашедшей в спальню Розы.
– Вам предстоит первая брачная ночь, – улыбнулась она. – Так что вы должны экономить силы.
От её слов побежали по коже мурашки. Я отчаянно не хотела этой первой брачной ночи с человеком, лица которого не знала, к тому же я была девственница и лишение девственности считала покушением на личность.
– Надеюсь, простыню гостям на другой день показывать не будете? – надевая халатик, прошептала я.
– Какую простыню? – удивилась Роза.
Видимо, она не знала о старом русском обычае. Ну и хорошо!
Мадам вышла. Я выглянула в окошко. Гости всё прибывали, множество карет стояло на парковочной площадке, а люди сидели, стояли, ходили везде, где только можно было сидеть, стоять или ходить.
Отступать было поздно, а так хотелось отступить вглубь комнаты и исчезнуть. И чтобы выходила замуж за Филиппа другая девушка.
