Когда пришло время ехать за Леской – я была абсолютно спокойна. Племянница, заметив мою рассеянность, была тише воды, ниже травы. Домой мы приехали быстро, и я сразу же развила бурную деятельность по накрытию стола к ужину. Перемыла посуду под негромкий шум телевизора, вытащила и развесила постиранную одежду.
Около восьми часов вечера я услышала, как хлопнула дверь соседней квартиры. Вышла в коридор, накинула кофту и влезла в тапочки. Из комнаты выглянула Леся:
— Ты куда?
— Я зайду к Марку ненадолго. Скоро вернусь.
Племянница кивнула и исчезла в комнате. Я вышла из квартиры, медленно закрыла дверь и пересекла лестничную площадку. Быстро нажала на кнопку звонка, боясь передумать, и нервно поправила волосы, собранные в низкий хвост. Сильно дрожали руки.
Дверь распахнулась. Марк, одетый в брюки и белоснежную рубашку с тонким галстуком, излучал ауру успешного мужчины. Древесные нотки его любимого парфюма заставили меня заволноваться еще сильней. Он явно не был удивлен моим визитом.
— Мне нужно поговорить с тобой. Что-то мы с тобой в последнее время часто разговариваем, не находишь?
Он отошел, пропустив меня в квартиру и закрыл дверь.
— Разве ты не должна быть на работе?
— Сменилась. Думаю, что хватит этих ночных разговоров.
Я рассчитывала, что мы будем говорить на кухне, но Марк прошел в зал. Сел на диван и выжидающе посмотрел на меня. Помедлив, устроилась рядом и повернулась к нему.
И именно в этот момент меня накрыла волна ужаса. Руки стали дрожать еще сильней, в горле образовался ком. Сцепив пальцы в замок, попыталась унять дрожь, но безрезультатно. В голове вился целый рой сомнений и эмоций. Марк смотрел на меня очень внимательно, и казалось, что он способен прочитать мои мысли.
— Так что ты хотела мне сказать?
Я сделала пару глубоких вдохов, пытаясь хоть как-то успокоиться и почувствовала, как кровь резко отхлынула от лица.
— Я хочу тебя попросить… Вернее, вынуждена. Да, вынуждена. Марк… — Зажмурившись, на одном дыхании выпалила, решив отбросить все сомнения одним махом: — Марк, женись на мне.
В зале горел лишь небольшой торшер, но даже в этом полумраке я увидела, как расширились от изумления его зрачки.
— Что ты сказала? – Его голос был спокоен, но в конце фразы все же дрогнул.
— Я сегодня ездила в органы опеки, говорила с… Неважно. Лесина бабушка собирается обратиться в суд, чтобы забрать ее у меня. Виктория Сергеевна предложила… фиктивный брак.
Корнеев молчал, и по его лицу я ничего не могла понять. Никаких эмоций, никаких проявлений чувств. Это пугало. Я надеялась получить хоть какую-то реакцию, но ее не было. Молодец, Февралова, опозорилась по полной программе. Пришла, предложила себя мужику, а он даже придумать не может, как тебе отказать, чтобы не обидеть.
Во мне взыграла гордость, и я резко поднялась с дивана.
— Я, видимо, ошиблась. Прости, что отняла твое время. – Я направилась к выходу, но сказанная Корнеевым фраза заставила меня замереть:
— Я согласен.
Обернувшись, изумленно уставилась на парня.
— Ты согласен?
— Да. Но только у меня есть несколько условий.
— Условий? – на автомате повторила я.
— Присаживайся, обсудим. – Он кивнул на место рядом и закинул ногу на ногу. Вся его поза излучала расслабленность и уверенность в себе. – В ногах правды нет.
От возмущения у меня на мгновение перехватило дыхание:
— Ты в своем уме, Корнеев? Я к тебе с просьбой о помощи пришла, а не с деловым контрактом.
