– Так ты, Лирда, говоришь, что это лер Рамчир, который занимается убийствами и похищениями неугодных Кирсану. Очень хорошо. Но он какой-то не такой, как все лесные эльфары. Маленький, кривоногий и с большой лысой головой. Урод просто. Его в детстве не роняли?
– Не знаю, – пожала плечами девушка. – Его за глаза зовут урод-мясник. Палач Кирсана.
– У меня будет время с ним пообщаться. Прикажи своим деревянным бойцам забрать всех, и двинемся в замок. Нам есть чем заняться.
Человек поднялся с корточек и стал оглядываться. Древолюды тоже поднялись со своих мест и стали хватать убитых друидов и чигуан. Их закинули себе на плечи. На плечи подняли и Рамчира. С ним не церемонились. Ему было неудобно и больно, но лесной эльфар ничего сделать не мог.
Рамчир только сейчас осознал, что их перехитрили, а нехеец был все это время в замке и умело скрывался. Каким-то непостижимым образом их появление заметили и хитростью захватили. Рамчир знал, что хуман обладает незаурядными способностями и не раз уже это доказал. Но Рамчир ошибочно полагался на свои ловкость и ум.
«Наивный», – с горечью в душе подумал он и стал ругать себя за пренебрежение ко всем хуманам. Недооценка противника и переоценка себя позволили хуману схватить его.
– Лирда, а чем надо кормить твоих бойцов? Землей с перегноем? – спросил хуман и перебил горестные мысли Рамчира.
– Мясом, мой господин.
«Мой господин!» – возмутился Рамчир, и его сердце до дна наполнилось ядом ненависти к предательнице и человеку. «Как она посмела жалкого хумана назвать господином?..» – Он даже задохнулся от накатившей волны лютой злобы.
– Они раз в неделю должны есть сырое мясо с кровью. Вот и все.
– Понятно. Мясо не проблема. Но где же их разместить? Чем они занимаются, когда не сражаются?
– Общаются.
– Общаются? – удивился хуман. – С кем?
– С Мелирионами. Со своими отцами. Плачут.
– Плачут?! – еще больше удивился молодой хуман. – Почему?
– Они страдают оттого, что человеческая часть внутри них отделила их от корней.
– Вот как. И что нам делать? Убить их? Закопать, чтобы они пустили корни?
– Нет, конечно! – девушка возмущенно посмотрела на хумана.
Тот увидел этот взгляд, улыбнулся, приобнял дриаду и произнес:
– Прости, не подумал.
– Это будет моя дружина и помощь в обороне замка.
Взгляд Рамчира люто блеснул ненавистью. Эльфарка, как положено первородной, брезгливо не отстранилась от человека и не убила его.
– Они отличные стражи, – успокоившись, ответила девушка. – А сейчас я буду мостом между ними и их отцами. Они обрадуются и будут преданны до конца. Они даже рады, что ты убил их мучителей. Сами по себе эти несчастные не кровожадны и не злы. Чужая злая воля заставила их убивать других.
– А если им придется убивать за нас? – спросил хуман. – Это как на них отразится?
– Никак. Они знают, что ты не враг их отцам. И отцы принимают тебя, как равного. Ты не друг, и ты не враг. Но ты союзник, враг их врага. Как-то так.
– Ладно, придем – я распоряжусь, чтобы им дали мяса. Разместим их на ристалище, потом решим, куда их направить.
– А лучше всего распустить их по лесам. У тебя, Ирри… – Девушка подняла голову и спросила: – Можно, я буду тебя так называть?
Мужчина наклонился и поцеловал дриаду в лоб. Та теснее прижалась к нему.
– Можно, – разрешил хуман.
– А пупсик?
– Нет, нельзя. Кто тебе говорил про пупсика?
– Так Чернушка тебя называет, когда тебя нет дома, – ответила девушка. – А Ганга – шарныгой. Можно тогда я буду звать тебя зайкой? Когда тебя не будет дома.
