Она вошла в библиотеку. Архивариус её Величества, как обычно, сидел за столом в окружении огромного количества книг. Аня вспомнила, что этот безобидный на первый взгляд человечек, запросто шляется между мирами. «А Медовик Легкоступ ведь тоже не так-то прост… Для того, чтобы заставить говорить нарисованного гнома, нужно владеть магией в совершенстве…» Эта простая мысль настолько поразила её, что Анна Пална невольно остановилась. Архивариус поднял на неё взгляд.
– Привет! – Аня плюхнулась на стул и сразу открыла книгу Злой королевы. В прошлый раз, когда она её листала и ужасалась жестокости отдельных заклинаний, ей попадались на глаза рецепты красоты. Тогда она не обратила внимания на них. Но запомнила.
– И тебе доброго дня. – гном внимательно смотрел на неё поверх очков, – Ты по делу, али от скуки?
– Поговорить хотела. – она откинулась на спинку стула, – Я знаю, что книгу заклинаний Злой королевы, Оливия велела подбросить девчонке. Но никак не могу понять, зачем она подсунула сыну отравленное яблоко? Чтобы были доказательства вины Мелины? Нелогично же! Отравленное яблоко было целым, а следовательно, Флориан не мог им отравиться.
– А может просто яблок было два? – Легкоступ пристально смотрел на сидящую перед ним женщину – она была умна и оттого опасна. Но больше всего его сейчас настораживали произошедшие с ней за одну ночь перемены. Он это чувствовал, но никак не мог определить природу этих перемен.
– Хм… Давай начнём сначала. Я расскажу свою версию происходящего, а ты меня поправишь… – она задумчиво покрутила в руках гусиное перо, – Отец нашего принца, король Патриас Справедливый, долгое время не имел прямых наследников, и после его смерти трон должен был перейти к его племяннику Роналунду.
Анна Пална, заметив, как побледнело лицо архивариуса, усмехнулась:
– Вижу, ты уже понял к чему я клоню. Но внезапно, старикан на старости лет всё же обзаводится сыном, и такой близкий трон ускользает из цепких рук его сестры и племянника. И тут вдруг выясняется, что Патриас настолько немощен в любви, что даже новая, юная и красивая жена…
– Достаточно! – прошептал Легкоступ, втянув голову в плечи, – Ты слишком далеко зашла!
– Разве? Я всё же продолжу. Персикая и её сын легко убирают с дороги будущую вдову при помощи простейшей подставы и вынуждают старого маразматика составить драконовское завещание, которое настропалит народ против вдовствующей королевы. И при этом, совсем не факт, что в принце течёт королевская кровь. Скажи, что я не права…
Архивариус, находясь в полуобморочном состоянии от страха, нервно обмахивался листком бумаги. Медовик Легкоступ служил королям Великоозерья уже не одну сотню лет. Он пришёл в библиотеку дворца ещё совсем молодым, как раз в то время, когда принц Фердинанд готовился к свадьбе с Белоснежкой. Его отец, старый и мудрый король Ферн, велел сжечь и разрушить до основания замок Злой королевы, стоявший на дальней окраине Запретного леса. Спустя много лет, уже став королём, Фердинанд случайно узнал, что ни её волшебное зеркало, ни книга заклинаний не пострадали в огне. Защищённые мощнейшими чарами, они возродились из обломков и пепла. Тогда Фердинанд велел забрать и спрятать эти предметы в королевской сокровищнице, дабы не смогли они попасть не в те руки. Казну и драгоценности перенесли в другое место, а вход в старую сокровищницу опечатали магией не менее сильной. С тех пор никто не мог попасть в запретную комнату в подземелье, кроме короля или… королевы. Однако, обязательным условием для этого была кровь наследников Белоснежки.
