Внезапно в дверь покоев кто-то постучал. Моук среагировал моментально и бесшумно скрылся в соседней комнате.
– Входите! – крикнула Исинэра, встав с кровати. На удивление, её побеспокоил не кто-то из слуг. В покои скромно вошла юная девушка с оленьими рогами. Возрастом она казалась чуть младше самой Исинэры.
Присмотревшись, герцогиня узнала её. Эта девушка сопровождала того господина, желавшего построить музей. Поклонившись, она заговорила с акцентом на силинском:
– Ваша светлость, приветствую вас. Меня зовут Акемия Лдорн. Простите, что нарушаю покой, но я не смогла догнать вас в зале, когда вы уходили. Не могли бы вы уделить мне немного своего времени?
– Я? – удивлённо спросила Исинэра. – Ну, наверное? Прошу, присаживайтесь.
– Ваша светлость, – начала Акемия, аккуратно садясь на край дивана вместе с Исинэрой. – Я знаю, что вы совсем недавно приехали и многого не знаете. И скажу честно, вы пользуетесь далеко не самой хорошей репутацией как у знати, так и у обычных жителей.
– «Удивила!»
– Тем не менее, я считаю, что ваше прибытие может нам действительно помочь.
– Помочь? Помочь в чём?
– В возрождении нашей культуры!
– Чт…
– Прежде чем отказываться, прошу, выслушайте.
– Хорошо.
– Король Кайсон уже давно на престоле, и с самого восхождения он проводит политику так называемого «улучшения и развития» нашего королевства за счёт обезличивания культуры всех регионов, а в некоторых аспектах – её полного уничтожения. Он желает, чтобы все регионы следовали одному стандарту, были похожи друг на друга и казались единым целым. Кайсон считает, что только забыв про прошлое и про наши различия, можно стремиться к будущему. Но что за глупость?! Эта политика слишком радикальна и не нравится почти никому, но перечить воле короля невозможно. Всего десятилетие назад Сивитат был совершенно другим: ярким, запоминающимся, по-настоящему чудесным регионом. Он всегда считался наиболее… чтущим традиции местом. Вероятно, что поэтому-то Кайсон и назначил вас управлять именно Сивитатом. Он хочет показать всем подданным, как далеко могут заходить его «реформы». В течение последних нескольких лет с помощью своих сильнейших магов он приводил наш регион, в особенности столицу, к его новому «стандарту». Судья ничего не смог с этим поделать. Лишь пообещал нам, что твоё прибытие здесь не продлится долго. Он говорил, что это поможет вернуть всё, как было, но лишь дураки в это поверили. Без независимой фигуры наше положение будет лишь ухудшаться. И этой фигурой можете стать вы. Пока все видят в вас угрозу, но ещё не поздно изменить их мнение и показать, что реформы Кайсона могут обернуться против него!
Исинэра задумалась.
– Ваши речи определённо вдохновляют, Акемия, но вы не говорите о том, как я вообще это сделаю. Без поддержки судьи я здесь никто, у меня нет ни власти, ни сил.
– Судья вам для этого не нужен. Помощь вы сможете найти у… – девушка перешла на шёпот. – Алиры.
– Алиры? Кто это?
– Хранительница этих земель, изгнанная более десяти лет назад одними из сильнейших магов Кайсона. Благодаря ей мы так долго берегли традиции, и именно благодаря ей вы сможете восстановить наш регион.
– Я не понимаю…
– Алира – одна из высших лангернов. Она настолько могущественна и сведуща в магии, что обрела чуть ли не бессмертие. Многие годы она была нашим незримым защитником. Хоть Алира и никогда не вмешивалась напрямую, её присутствие ощущалось повсюду. Сивитат не может существовать без своей Хранительницы. Мы знали, что она здесь, что её сила оберегает нас. Кайсон тоже об этом знал и однажды послал магов убить Алиру, однако она успела скрыться и затаиться.
