Возвращаясь в свою каюту, Айрин заметила, что Эрик тоже нашел себе укромное место возле транспортного шлюза на небольшой лавочке. Он сидел, попивая странного вида напиток, на цвет похожий на мятный сироп, и не сразу вспомнила его название. Восстанавливая в памяти название напитка, она бессознательно остановилась на против парня, прокручивая в голове воспоминания. Айрин точно знала, что это алкоголь с планеты Парум, где пруд пруди травы, похожей на тимьян, но из которой получается интересный алкогольный напиток, по вкусу нечто среднее между пивом и коньяком. Эрик выглядел так, словно присел на скамейку в парке на Земле в прохладный летний вечер, чтобы расслабиться и остынуть от изнуряющей дневной жары. Айрин даже не сразу поняла, что в этой картинке было странного гораздо больше, чем во всем, что с ней происходило до сих пор. Эрик выглядел слишком спокойным, словно эта лавка для ожидания лифта была самым уютным местом в мире, а его непривычно спокойные и даже немного радостные голубые глаза прищуривались от удовольствия каждый раз, когда он втягивал очередной глоток жидкости.
Сначала Эрик хотел сделать вид, что не замечает неожиданную гостью. Он действительно чувствовал себя хорошо и не хотел, чтобы кто-то нарушил этот момент гармонии. Но девушка стояла и пялилась на него, и это уже начинало раздражать. Он перевел на нее пристальный взгляд, ожидая, что незваная гостья заметить это и уйдет. Но она вздрогнула и посмотрела на него так, словно только что очнулась от какого-то видения. И заметив ее замешательство, Эрик невольно рассмеялся.
– Ты или иди дальше, или садись, – брюнет похлопал по соседней лавке, продолжая улыбаться. – А то пялишься на меня, будто инопланетянина увидела.
– Вряд ли я так пялилась бы на инопланетян, – парировала девушка, не двинувшись с места, – Откуда у тебя эта штука… блин, забыла, как она называется.
Эрик перевел взгляд на бутылку в своей руке, потом закинул голову назад, о чем-то задумавшись.
– Я тоже не помню, – через несколько секунд заключил он. – Меня угостил Рональд и кстати, эта вещь довольно приятная и пришибает не хуже крепкого пива.
– Всегда хотела ее попробовать, дай-ка, – Айрин потянулась к бутылке и Эрик подчинился.
Всего пару глотков понадобилось девушке, чтобы понять, почему все на Приоре с ума сходили от этой штуки. Она была действительно вкусная, и в ней совсем не чувствовалось алкоголя. Мягкое и ленивое тепло разлилось по горлу до живота. Столько дней напряжения, что эта капля горячительного показалась ей просто напитком богов, гармонией в жидком виде. От наслаждения она закатила глаза.
– В следующий раз проси у Рона две бутылки. Меня он вряд ли угостит, а вот тебе, похоже, доверия больше, – она пожала плечами на последней фразе, словно озвучила какую-то очевидную вещь.
Эрик взглянул на нее изучающе, будто не понимая, о чем речь и с чего она взяла, что Рональд ему вообще доверяет, но озвучивать это не стал. Айрин вдруг расхотелось идти в свою каюту и предаваться унынию. Этот разговор был настолько легким и чем-то обычным, в чем она отчаянно нуждалась. Могла ли она рассчитывать на такую минутку покоя? Внимательно взглянув на Эрика, она не увидела в нем и тени того гнева и раздражения, которые были раньше.
– А с чего это Рону давать тебе бутылку алкоголя, который на корабле в жутком дефиците? – с шуточным возмущением спросила Айрин, присаживаясь на ранее обозначенное Эриком место. На что парень лишь пожал плечами.
