__________________________________________________________________________________
[2] Песня «Город», слова и музыка — Ю. Кукин.
3. Глава 3. Черника
Дикая природа, уединение и симпатичный напарник, очевидно, опьяняли мой разум. Но нутро продолжило протестовать, как будто я проявляю слабость, оставаясь в компании Яна. С другой стороны — любой путь подразумевает знакомство с новыми людьми. Как бы там ни было, сейчас я не одна, значит, на моей дороге жизни должен был повстречаться этот человек.
Сам Ян, похоже, так глубоко не погружался в свои мысли. Он присутствовал здесь и сейчас. Замечал пролетевших над головой мелких птичек, сбившихся в стаю, видел, как впереди из зарослей выбегает серый зайчик, слышал мелких зверей. Он и меня к этому подталкивал — научиться наблюдать.
Мы спускались по склону, а долина приобретала более узнаваемые очертания. Краски визуальной карты с высоты становились кустами, высокой травой, лужами и камнями.
Солнце начало припекать. Я сняла с себя шапку и расстегнула куртку, но снимать пока не стала. В лицо дул прохладный воздух.
— Смотри, осталось совсем немного, — нарушил молчание Ян. Парень обернулся ко мне и снова подал руку, помогая переступить несколько огромных валунов. — Здесь есть морена[3] из камней, но дальше предлагаю сделать привал.
— Уже? — я посмотрела на часы. — Но прошло не больше часа.
— Тогда проходим черничники без остановок, — подначил меня Ян, — принято!
Я поспешила его догнать и чуть было не повалилась, споткнувшись. Спасло то, что друг вовремя обернулся и подхватил меня.
— Не думал, что ты такая голодная!
— Ой, заткнись, — буркнула я, толкнув парня в плечо. Затем вышла вперед на узкую тропу. — И вообще, я устала всю дорогу смотреть на твою широкую спину.
— Так все это время вместо красот Приполярья ты разглядывала меня? — рассмеялся Ян. — Я польщен.
— Не будь таким самоуверенным. Я вовсе не разглядывала тебя. Скорее ты, как огромная стена, загораживал собой путь.
— Поздно оправдываться, Роза, я все понял.
— Уф, — фыркнула я, прибавив шаг, но оторваться не удалось. А еще, как назло, впереди стекался один из притоков к большой реке долины. Как раз в самом конце спуска — и полностью перекрывал тропу. Воды тут по колено, а я помнила, что у Яна есть забродники. Идти весь день в мокрых ботинках после ледяного брода совсем не хотелось.
Я остановилась прямо перед водой. Меня обуревало желание упрямо пойти вперед.
— Эй, Кудряшка, у меня есть пара сапог. Могу одолжить.
— Вот и иди в них сам.
— Не упрямься. Ты же замочишь обувь.
Я развела руками и хлопнула ими по ногам. Нет уж, так просто я не сдамся. Посмотрев недобрым взглядом в сторону Яна, а потом на противоположный берег, усыпанный черникой, я сбросила рюкзак и присела на камень, расшнуровать кроссовки.
Брюнет тоже снял рюкзак. Он медленно расстегнул шапку сумки и достал плотно сложенные сапоги.
— Что ты задумала? Пойдешь босиком?
— Да, — бросила я, — делов-то!
— Ты хоть понимаешь, насколько ледяная тут вода?
— Понимаю.
— И таких бродов будет много.
— Знаю.
— Лучше воспользоваться сапогами. Ты пройдешь быстро, и ноги будут в тепле, — настаивал парень. — Ну же! Не упрямься.
— Я не упрямлюсь. Мне не десять лет.
— Нет, Роза, ты занимаешься именно этим — упрямишься, как маленькая девочка.
— Хватит, Ян! Я справлюсь, сказала же!
Брюнет сжал губы в полоску. Его скулы заиграли от внутреннего гнева. Похоже, я сильно его разозлила. Будет знать, что и без него справлюсь. Пока я разувалась, парень скинул свои трекинговые ботинки и надел высокие забродники. Но того, что он сделал дальше, я предугадать не смогла. Ян сократил расстояние между нами в два шага. Подошел ко мне в упор. Я выпрямилась и как могла попыталась остановить его, хотя совершенно не понимала, что он задумал.
