– Вы правы, – согласилась с ней лаборантка, а я внутренне вскипала от возмущения. – Обязательно сделаю ей за это выговор.
Профессор Дернорс направилась прямо к столу, под которым мы прятались. Внутри все похолодело от страха. Если они сейчас обнаружат нас, то что подумают?! С силой зажмурила глаза, словно это могло мне помочь. На задворках сознания лишь ощутила какое-то резкое движение, что совершил мужчина. Из коридора тут же послышался громкий грохот. Женщины, охнув от неожиданности, тут же направились прочь из лаборатории, чтобы проверить, что случилось.
Стоило им выйти из двери, как мужчина подался вперед, выбираясь из-под стола вместе со мной. Подтолкнув меня в спину, направил прямо в сторону моечной. Войдя, первым делом я натянула на себя фартук и перчатки, направившись в самый дальний угол.
– Что еще за шутки такие?! – негодовала вернувшаяся Оделия Дернорс. – Опять, наверное, эта несносная компания академию разнести решила. Скорее бы их уже исключили! Видимо и Удвенд где-то вместе с ними.
Я все ждала, когда они увидят в лаборатории незнакомца, но все было спокойно. Видимо он хорошо спрятался. Не стала больше ждать и вышла из моечной, чем сильно удивила присутствующих там дам.
– Ты откуда там взялась?! Мы же только что тут были, – ошарашено поинтересовалась у меня лаборантка.
– Да я все время тут была, в моечной, – как ни в чем не бывало ответила ей, демонстративно снимая с себя резиновые перчатки и фартук.
Профессор Дернорс недоверчиво осмотрела меня.
– Странно… Неужели ты не слышала, как мы входили?
– Да и тот шум, что доносился из коридора, было невозможно не услышать, – добавила лаборантка.
– Видимо, я так сильно задумалась… – солгала я.
– Ладно, хватит уже. Домывай все поскорее и закрывай лабораторию, – распорядилась мисс Дернорс и, продолжив уже что-то говорить лаборантке, удалилась вместе с ней.
Наконец я смогла выдохнуть с облегчением. Оглядевшись по сторонам, так и не заметила нигде прячущегося незнакомца. Шкаф, стол, массивные портьеры – я обыскала все, где бы он мог скрыться, но тщетно. Мужчины нигде не было. Он словно растворился в воздухе, не оставив и следа.
Постояв в лаборатории еще несколько минут, все же отыскала все необходимое для своей миссии, заперла двери и отправилась в комнату, где меня уже заждались друзья.
– Ну наконец-то! – проговорил Оливер, стоило мне только войти. – Я уже думал, что ты про меня забыла.
– Ты что так долго? – подхватила Аннет. – Все в порядке? Никто не заметил, что ты что-то взяла?
– Нет, – ответила девушке. – Все нормально.
Почему-то рассказывать друзьям про очередную встречу с незнакомцем совершенно не хотелось, поэтому решила промолчать. Да и тем более, я не знаю кто он, что искал в лаборатории. Может он вообще какой-нибудь вор или… Да кто угодно! Хотя для вора выглядел он слишком уж аристократично.
– Элизабет! Ау! Ты в каких облаках летаешь? – вывела меня из задумчивости Мари.
– А?! – опомнилась я.
– Да что с тобой? Точно все нормально? – обеспокоенно поинтересовалась девушка. Увидев мой кивок в знак согласия, добавила: – Ну тогда давай все, что удалось достать, а то уже прошло много времени, стоит поторопиться. Чем дольше краска находится на коже, тем сложнее ее будет вывести.
Как только я достала из кармана реторту и отдала, Мари тут же принялась за дело.
Капнув в мензурку всего три капли, подруга вернула мне емкость с кислотой со словами:
