Таэмин! Он оказался иным. Не таким я представляла одного из жителей обратной стороны. Южане всегда казались мне отталкивающими и неприятными, а этот вполне ничего...
Вот это выводы!
Ругаю себя, но тут же даю поблажку ходу собственных мыслей.
А что? Я решила помочь брату наставницы. Тай оказался симпатичным южанином, и это хорошо. Почему мой будущий муж должен быть уродом? Он другой и чуждый взгляду, но я привыкну. И кроме последнего «но», есть еще одно. Сам Тай не хочет меня в жены.
Погруженная в раздумья, прогуливаюсь по залу и не замечаю, как рядом оказывается лаверодин в маске, который спрашивает с ровным, можно сказать, равнодушным тоном:— Милина Кейл, вы готовы к поездке?
— Да, — отвечаю односложно.
— Хорошо, — кивает мужчина и взмахом руки приглашает идти следом. Стоит нам покинуть здание пансиона, тот задает очередной вопрос:— Боитесь?
— Ммм... — рассеянно мычу, не до конца понимая суть вопроса. «Кого?» «Чего?»
— Боитесь меня? — повторяет с уточнением тот.
— Вот еще! И перестаньте мне выкать! Раздражает, — прибавляю шаг и оказываюсь возле автолака.
— Вы первая, — усмехается несносный тип и подсаживает меня на высокую ступень. В прошлый раз я справилась с подъемом самостоятельно, а в этот решаю принять помощь.
Оказавшись внутри, с интересом осматриваюсь. Мне еще ни разу не доводилось путешествовать в грузовых автолаках. Отмечаю, что внутреннее устройство отличается от транспортников, где водительская кабина и пассажирские места находятся в одном пространстве. Здесь кабина отделена от основного состава и поэтому кажется тесной. Панель управления по всей протяженности лобового экранного стекла, два кресла и, пожалуй, все.
— Твое место справа, садись, — проследив за моим взглядом, произносит Таэмин, а затем снимает маску и плащ с капюшоном.
Вместо того чтобы последовать предложению, замираю как вкопанная и рассматриваю мужчину. Южанин так близко.
Его кожа... Она необычного цвета, похожая на облака, подсвеченные Олом в полдень. Светло-коричневый оттенок с золотистыми нотками. А структура кажется такой теплой, что хочется коснуться щеки и погреть замерзшие кончики пальцев. А глаза...
— Я первый южанин, которого ты видишь? — заметив мой интерес, хмыкает мужчина и начинает работу с виртуальной клавиатурой. Задает параметры, поглядывая на лобовое стекло, принявшее вид огромного монитора.
Столбики данных, цифровые показатели, кривые схематичных графиков. Похоже, это система для прорисовки ландшафта, сканирующая поверхность и глубинные толчки. Из курса географии я знаю, что добраться до Стороны Обратного дождя не так и просто. Конечно, воздушный поток постепенно теряет силу, но криотресения остаются, и это проблема.
Водитель любого подобного транспорта должен владеть отточенными навыками, разбираться в ландшафтных чертежах, обладать стратегическим мышлением, быть способным принимать решения в критической ситуации, иметь интуицию, в конце концов. И если всем этим располагает южанин, то...
— Милина Кейл, вы меня игнорируете? — прерывает ход мыслей Таэмин. Неожиданно берет меня за плечи, направляет к креслу и легким нажимом вынуждает сесть.
— Нет... Что? И мы договорились! — возмущаюсь, но тут же умолкаю, поймав взгляд черных глаз.
— А ты не ответила на вопрос, это невежливо, — высказывает Таэмин и нажимает на пусковую кнопку.
Двери в кабину закрываются, но это не спасает от шума, набирающего силу и обороты. Вибрация касается ног, постепенно распространяется по телу и вынуждает вцепиться в подлокотники кресла. А когда нас резко подкидывает и начинает трясти, из головы вмиг вылетают все вопросы, ответы, оставляя одну мысль: скоро ли это закончится.
