– Третий мой, а где Хорст? – вдруг спросил Уилсон.
– Некогда ждать, огонь – скомандовал он и спустил курок. Рука с лассо поникла и тело с простреленной головой, упало в кусты. Рядом опустились ещё двое. Четвёртый бросил оружие и рванул в гущу леса, но меткая пуля догнала его – Нужно убедиться что это все – внимательно просматривая территорию произнёс командир. Олени давно убежали.
– Никаких признаков жизни не обнаружено – тихо ответил Уилсон – Ловко вы его.
– А то, не зря звание носит – весело отозвался капитан – Жди повышения командир.
– К чёрту повышение, надоело. Есть ещё достойные ребята, хороший выстрел Уилсон – резко поднялся Мэлоун, оправляя форму. Из леса послышался истошный крик. Мужчины переглянулись и бросились на голос. Держа оружие наготове, они пулей выскочили на поляну и увидели испуганную девушку, она сжимала рукой, порванное на плече платье, её тощее пальтишко валялось в стороне.
– Подумаешь уродина, ротик то у тебя есть – грозно рыча, двигался к ней Хорст. Гнев исказил лицо Мэлоуна. Он как хищный зверь, бросился на сержанта. Подхватил за воротник куртки и с силой швырнул об дерево – Эта ссука, меня током шибанула, пусть ответит – закричал Хорст.
– Убью тварь – прошипел старший офицер и нацелил на парня винтовку.
– Пол не надо, это трибунал – выкрикнул Смит. Парень раздражённо отбросил оружие и подскочив, врезал сопернику в челюсть. Хорст взревел и вступил в драку. Смит рванул остановить друга, но спутник его задержал.
– Дай ты ему пар выпустить, урод заслужил. Сам напросился, а мы успеем если что – решительно нахмурился Уилсон – Мэлоун же его, в блин раскатает.
– А потом отвечать? – напрягся друг.
– Скажем браконьеры его отпинали. Кому поверят, одному или троим? – иронично улыбнулся парень.
Хорст смог пару раз достать полковника, но сам получил больше ударов и уже готов был молить о пощаде. Но Мэлоун колотил его как грушу.
– Пол хватит, остановись. Забьёшь совсем, слышишь? – не выдержал друг, видя что парня сорвало. Девушка сначала с ужасом смотрела на бой, но задрожала и робко попятилась к берегу бурной реки – Стой кроха, упадешь – резко повернулся Смит. Она уже стояла на краю обрыва, под ним бурлил сильный поток. Парень растерянно замер и с тревогой посмотрел на спину взбешенного друга. Она сложила короткие руки на груди и зажмурившись, сделала шаг назад – Поол, она прыгнула! – с надрывом крикнул он. Уилсон успел поймать его и удержать. Резко отпустив своего соперника, Мэлоун с недоумением обернулся и понял что произошло. Моментально развернулся и с разбега прыгнул в ледяную весеннюю воду – Вот чёрт, Пол! – завопил друг. Спутники с трудом сдерживая его, смотрели на бурлящий поток. Но девушку и самого полковника, уже невозможно было даже увидеть.
Мэлоун вынырнул в бурном потоке, оглядываясь по сторонам, искал вокруг изувеченное судьбой существо, что-то мелькнуло в метре. Он быстро приблизился и ухватил, несущееся в потоке тело. Прижал к себе и пробивался к берегу. Удерживая ношу, он с удивлением заметил что в его руках не сгорбленное создание, а та самая стройная брюнетка из отражения. Бурный поток сносил его в центр, но сильный мужчина, настойчиво двигался к цели. Неизвестно сколько времени, он боролся со стихией, но всё же добрался до пологого склона и ухватился за торчащий корень, подтянулся, из последних сил и выбрался на мокрый берег, усыпанный мелкой сырой галькой. Вытянул тело и почувствовал что последние силы покинули его, парень сразу отключился, рядом с бесчувственной юной девушкой.
