– Спасибо тебе, девонька, – говорит, подливающий мне кофе, хозяин. – Не за себя, хотя и мне ещё хочется землю потоптать, а за Васька. Он-то молодой ещё по сути, ему жить да жить, деток бы ещё успеть настругать. Да только не везёт ему с этим делом, – вздохнул хозяин.
– А что тут, девок на деревне мало, что ли? – удивилась я. – Мужик он вроде видный, не кривой или хромой, рукастый. Неужто никому такое добро в хозяйстве не надобно?
– В хозяйстве-то может и надобно, – опять вздохнув, отмахнулся от моих слов Кондрат. И будто решаясь на что-то, внимательно всмотрелся мне в глаза. – Ты ж тоже не из простых, коль уж Агрипина именно тебе свой дар да наследство оставила. А ведь она его именно тебе оставила – да? – уточняет, и я киваю, что уж тут юлить. – Посему ты понимать должна: таким как мы никак нельзя с обычными людьми кровь мешать.
– В смысле? – опешила я от такого заявления.
– Оно же как выходит-то. Вот есть ты – ведьма, есть мужик обычный и да – у вас детки могут народиться, вот только дар же от такого смешения с каждым разом всё слабее становится. И когда-то придёт такой день, когда твоей внучке или правнучке некому будет его передать. А такой участи никому не пожелаешь. Нам же не помереть дар не передав.
– Как же так? А если б я вчера вас не вытащила?
– Нет, ну тело-то помрёт – да. Но дух-то неприкаянный, так и будет слоняться. Бабам-ведьмам худо, а мужикам, стократ того хуже. Ведьмаковская же сила редко в мужчинах проявляется, и обязательно с чем-то в паре идёт. От связи ведьмы с простым человеком, ведьмак ни по что не родится, хотя ведьма пусть и более слабая – в этом ли поколении или через одно, точно появится. Если основные заветы баба выполнит, конечно. А вот ведьмак в этом плане совсем обделённый, он обычной женщине даже дитёнка заделать не сумеет.
– Как это не сумеет? – уставилась на него я. – Им что же тоже до брака ни-ни?
– Ну… Если б только это. Ведьмаки родятся только от парного дара. Например, суккуб – ведьма, оборотень – ведьма. Ещё варианты суккуб – оборотень или оборотень с оборотнем, возможны, даже предпочтительны. И в последнем случае, не важно кто из них она, а кто он, у всех нас в крови есть ведьмина сила от роду. А вот ведьма нам не любая подойдёт. Они ж если сами по себе, то гордые, нетерпимые даже к намёку на измену… Тут либо на удачу полагаться, либо взращивать самим, а это хлопотно.
– А Василий-то кто?
– Сама ещё не догадалась, ведьмочка? – усмехнулся Кондрат.
Молчу, прислушиваясь к внутреннему голосу, который уже второй день Ваську кой в чём подозревать начал, да всякое разное нашёптывал.
– Оборотень?
– То-то же! Не ошиблась в тебе Агрипка, – покивал он своим мыслям.
– Так это он, гад шрамированный к моей Ночке домогаться повадился?! – хлопнула я себя по ноге, услышав подтверждение из уст соседа.
– А что ему ещё делать, коль она одна единственная подходящая… Ну, не считая тебя, конечно, но в твою сторону он и посмотреть не посмеет. Хватило ему историй своего батьки да моей. Чур-чур с ведьмой связаться.
Я аж зависла после этих слов: чем же мы – ведьмы так плохи-то? Вроде и без нас им плохо и с нами чур-чур. И вообще, кем же тогда сидящий напротив меня мужичок является? Ведь не раз уже упоминал всякие «мы», «нам» и «нас». Вот и сейчас по всему выходит имеется у него печальный опыт общения с ведьмами.
– Слыхала небось, что у бабки твоей приёмной акромя дочери ещё и сын был? Так вот, Гришка-то
