Лиа там, что ли, по ту сторону Шепчущего Зеркала? Или столпившиеся фрейлины гуськом?
Плохо. Для разговора с братом Моргану не нужна даже стража. Про фрейлин речь и вовсе не идет. Верион Даркстар, по большому счету, тоже лишний, но у него может хватить такта уйти самому.
Нет, Лианна – вряд ли. Не стал бы Конрад ей демонстрировать еще и герцога Вериона без рубахи. А то наш влюбленный принц весьма ревнив вообще-то.
Кстати, вторая дверь, через которую вошел Морган, даже не охраняется. Вламывайся, кто хочет.
Кто хочет умереть от рук (когтей, клыков) сразу двух драконов.
- Похоже, я лишний, - рассмеялся Даркстар, салютуя в свою очередь и отступая в сторону. Не похоже, чтобы он устал.
Его клинок, кстати, вообще без украшений. Простое, честное оружие.
- Благодарю, герцог, - Морган на ходу расстегнул камзол и отшвырнул в сторону. Клинков тут на стене – выбирай, не хочу. Ладно, чем плох агат? Дешевле рубина, но... нравится больше. – Мне нужен брат.
- К твоим услугам! – Конрад легко отбил первый, пробный удар. Так танцевать они привыкли с детства. А при практически равной силе можно фехтовать часами.
Морган отметил, что Даркстар отошел чуть ли не к страже у дверей, приняв роль наблюдателя. Слух у него отличный... и пускай.
- Как там купцы?
- Купцы – отлично. Если забыть, что нынешняя, только что утвержденная тобой пошлина на шелк оставляет их еще и в убытке.
- Но шелк – дорогой! Дед же сам сказал: нужно срочно изыскать в казну средства...
- Но не таким способом. Купцы просто повезут шелка мимо наших портов. Продадут в другом месте. И нам вообще ничего не заплатят.
- Наши придворные красотки нарядятся в лен. Не всем пойдет! – искренне хохотнул Конрад.
- Ага. А казна еще сильнее оскудеет. Кто тебе вообще дал столь гениальный совет?
- Новый будущий министр финансов. Гвидо Лендер, сын барона Лендера, - Конрад слегка приуныл. – Сказал, купцам в любом случае придется раскошелиться и заплатить...
- Не придется. Когда закон невыполним, его стараются обойти. Из чувства самосохранения.
Показалось или нет, что Верион Даркстар чуть усмехается. Еле-еле заметно. Ему же слышно.
Ладно хоть Конрад в упор ничего не замечает.
- Но Лендер уверял...
- Этот хлыщ? На кой он тебе зеленый гоблин нужен – да еще и в будущие министры? Его же даже в помощники к Морвину поставили только за взятку папочки.
- Морвина же придется сместить.
- А это на кой? – не понял Морган. Искренне. – До сих пор пошлины он определял верно.
И соображал, сколько налогов взять и с кого можно, а где наглеть уже не стоит.
- Ну, с таким покойным сынком...
- Сынок – придурок и идиот. Был. Больше уже никому не навредит – спасибо герцогу Даркстару. А отец здесь при чём? Он от этого стал хуже разбираться в финансах?
- Ты, наверное, прав, - задумался Конрад. – Но как теперь? Я же уже пообещал...
- Дай Лендеру почетную должность. Ну, какой-нибудь Старший Подавальщик Шелковой Охотничьей Перчатки Принца. Это его порадует больше корпения над бумагами. Должность сыну хотел его честолюбивый папаша – не он сам.
Бывший купец первой гильдии, Бруно Лендер, выслуживший аж баронский титул, так и не смирился, что единственный сын не взял от него ничего. И самые лучшие наставники не помогут, если нет ни таланта, ни старания.
Увы, но с сыновьями неглупым, честолюбивым отцам не везет часто. Родня вообще – сплошная рулетка. Повезет – не повезет.
- Зачем мне на охоте шелковые перчатки?
