Увы, время действительно на исходе.
А будущие именины принца Ланцелота и впрямь собрали в столицу разношерстную толпу любопытного народа. И полезны из них только купцы – потому что явились в этой чехарде делом заниматься, а не время зря терять. Тройные прибыли накрутят... молодцы.
2
Жаль, нельзя с матерью Маргаритой обменяться. Лихо махнуться, не глядя. Миранда всё еще не отошла от недосыпа. А наглая полная луна повторится еще дважды.
Мире бы сейчас не с Рыськой проявлять чудеса терпения, а Офелию макнуть дурной головой в ее же озерцо. Разок-другой.
- Давай, Иза. Повторяй за мной. Медленно. Р-раз...
Рысенок возмущенно трясет пушистой головой, прижимает изящные ушки с кисточками, дергает короткими усами. Совсем по-человечески потерла нос передней лапой. Вот-вот еще и глаза ею закроет.
То ли в таком виде не хочет зваться Изой, то ли – ничего «давать» и «повторять».
- Иза, нам придется. Ты не можешь остаться рысью до ночи. У всех получилось. Не ты первая, не ты последняя. Давай, не капризничай. Будь хорошим, послушным котенком...
Рыська рыкнула... и превратилась уже от возмущения:
- Я... не котенок!
Конечно. Это кто ж захочет считаться маленькой в целых почти четырнадцать лет?! Ну, совсем почти. Каких-то жалких восемь месяцев осталось. Не считается!
- Ты – молодец. А сейчас мигом одеваться. Ни одна из нас – не Офелия, чтобы кто-то слишком впечатлился. Настолько, чтобы не ржать, как боевой конь на лугу.
Потому как что веселее и забавнее голой девки? Две голых девки сразу! И обе – ни разу не Офелии!
И если своим поголовно плевать - чего они еще не видели? – то вот посторонним...
И это пока тут нет никого, кроме них и дриады Эви на другом конце. Тоже своей. Как раз убирающей за Рыськой, между прочим. И молча страдающей из-за каждого загубленного цветка.
- Очень надо! – фыркнула Иза, затягивая шнурок рубахи. В штаны она влезла еще раньше. Впрыгнула, можно сказать. – Кому нужны такое вымя и такая корма?!
- При талии, как у нас? У парней спроси, они объяснят. Только не у твоих сверстников, они еще ничего не понимают. Но нам с тобой – и правда не нужно. Бегать легче без всех этих красот. Как и драться.
Мира едва успела превратить Рысенка обратно в человечка и сама заскочить в одежду, как в изгородь настойчиво постучали.
Натянув на лицо вымученную улыбку-оскал, Мира выскользнула из тихого сада и обреченно почапала к калитке. Увы, в пруд Офелии по пути не нырнешь. Чтобы там тихонько отсидеться до ночи.
Заметят. Да и... нельзя же перевалить столько всего на своих! Они тоже не виноваты.
Ну, кто у нас первый сегодня? Судя по громкости и уверенности стука...
Так и есть. Крепкий старикан – двоюродный дедуля волчат. Он родился чистокровным человеком. Но столь маленькое недоразумение ничуть не мешает ему ощущать себя настоящим альфой стаи.
- Я стучу-стучу, а мне не открывают, - обвиняюще произнес он. – А я – старый человек, между прочим. И рассчитываю на уважение молодежи.
- До времени посещений еще больше двух часов, - осторожно напомнила Мира.
- И что? Я же уже здесь!
Мда, с этим не поспоришь. А его внуки как раз с вечера галопом носились по лесу – незадолго до Миранды с Рыськой. И сейчас еще наверняка отсыпаются. Потому что на кухне шебуршились вовсе даже не они. Властный фамильяр-хомяк сестры Моники. Пересчитывал припасы. Чтобы потом весь день ворчать о всеобщей непростительной расточительности.
