– Дело к ночи, – хохотнул Николай, вспомнив расхожую рифму.
– Что-то у меня есть сомнения по поводу того, что здесь может наступить ночь, – улыбнулся я. – Надо попробовать пробраться на тот остров.
– И как ты это собираешься сделать? – удивился Николай.
– В детстве я занимался футболом, так что бегаю очень даже неплохо. Надо только решить, как выйти на берег. – Плана у меня еще не было, но должно же что-то придуматься.
– Мне показалось, что призраки не наступают на красные камни, – как самый внимательный из нас, заметил Андрей. – Может, это можно как-то использовать?
– Ты уверен? – Николай и я спросили практически одновременно.
– А вы сами посмотрите. – Андрей махнул рукой в сторону призраков.
Мы снова уставились на тот берег. Ни один из стоящих вдоль берега призраков не стоял на красных камнях, хотя вдоль берега их, то есть камней, было довольно много. Еще некоторое время мы наблюдали за призраками. Издалека трудно было точно оценить, наступают они на камни или нет, но очень хотелось поверить в то, что здесь у нас есть хоть какой-то союзник, пусть и неодушевленный.
– Значит, камни на нашей стороне! – радостно воскликнул я (немного наигранно получилось, но об унынии не могло быть и речи) и начал спускаться вниз.
– Но как ты проберешься через них? На берегу даже свободного метра нет! – бежал за мной Николай.
– Надо попробовать их отвлечь, – решительно сказал я.
– И как?
Мы уже стояли на берегу. Андрей подбежал через мгновение.
– Может, попробуем сработать в паре? – спросил я.
– Давай попробуем, – согласился здоровяк. – Только ты не забыл, что вода отнимет очень много сил? Ты уверен, что сможешь долго бегать от привидений?
– Черт его знает, – ответил я и тут же чуть не надавал себе по губам – нечего ругаться при ребенке. – Для начала главное придумать, как выбраться на берег.
– Поплывем вместе, я левее, ты правее, – говорил Николай, продолжая внимательно осматривать противоположный берег. – Если дело не заладится, разворачиваемся и плывем обратно. – Он посмотрел на меня. – Думаю, как-то так.
– Стоит попробовать, – согласился я и обратился к Андрею: – А ты залезай наверх и смотри, что происходит. Криком можешь подсказывать мне, если что-то происходит не то.
– В смысле? – нахмурился Андрей.
– Ну, если меня начинают окружать или кто-то ко мне подкрадется, а я не замечу, – пояснил я.
– А что кричать?
– Не знаю… – Я подумал. – Да так и кричи: если окружают – значит «берегись, окружают», а если подкрадываются, то кричи, откуда надвигается опасность, там справа, слева, сзади… – Я вглядывался в его глаза. – Понятно?
– Понятно, понятно, – ответил он и нехотя снова полез на вершину холма. Когда он уже был почти на самом верху, я шепнул Николаю:
– Если со мной что-нибудь случится, присмотри за парнем.
– Да не вопрос. Не волнуйся, – заверил меня Николай. – Но ты лучше сам возвращайся, я тут один этого Владика долго не вынесу.
Мы пожали руки.
В воду шагнули мы одновременно, даже у самого берега дно никак не нащупывалось, видимо, земля здесь была только та, что не покрывалась водой, что там находилось внизу, даже страшно было представить. Да мы и не думали, во всяком случае, сейчас. Мысли о призраках вытеснили все остальные.
Николай сразу стал забирать влево, я же поплыл в сторону самого удобного места для выхода из воды. Что и как я буду делать, выйдя на сушу, я еще толком и не думал. Мы только поплыли, а призраки на противоположном берегу уже оживились, они начали перемещаться то в одну, то в другую сторону. «Не могут определиться – усмехнулся я про себя. – То-то же». Я дал Николаю вырваться немного вперед, чтобы он вытянул призраков на себя. Сам же старался отследить их передвижение. И правда, бóльшая часть призраков перебралась левее, встав напротив Николая. Но несколько полупрозрачных тел еще виднелись и прямо передо мной.
