– Вы верите, что домовые придут сегодня вечером?
Это была Кристина. Он хотел что-то ответить, но она прикрыла ему рот рукой в перчатке.
– Послушайте меня, Рауль. Я решилась сказать вам кое-что серьезное, очень серьезное!
Ее голос дрожал. Рауль молча ждал.
Она, видимо, собиралась с мыслями.
– Рауль, вы помните легенду об Ангеле музыки?
– Конечно помню! – отозвался он. – Думаю, что именно здесь ваш отец впервые рассказал нам об этом.
– Здесь он также сказал мне: «Когда я окажусь на небесах, я пришлю его тебе, обещаю!» Ну что ж! Рауль, мой отец на небесах, а меня посетил Ангел музыки.
– Я в этом не сомневаюсь, – серьезно ответил молодой человек, поскольку решил, что его благочестивая подруга соотнесла воспоминание об отце с блеском своего последнего триумфа.
Кристина, казалось, была слегка обескуражена тем хладнокровием, с которым виконт де Шаньи воспринял сказанное.
– Как вы об этом догадались, Рауль? – спросила она, наклоняя бледное лицо так близко к лицу молодого человека, что тот мог бы подумать, будто Кристина собирается поцеловать его. Но она хотела только заглянуть ему в глаза в темноте.
– Я полагаю, ни одно человеческое существо не может петь так, как вы пели тем вечером, без невероятного чуда, без небесного вмешательства, – сказал он. – Ни один учитель на земле не мог бы научить вас подобным звукам. Вас посетил Ангел музыки, Кристина, без сомнения.
– Да, в моей гримерной, – торжественно произнесла она. – Именно туда он приходит ко мне ежедневно, чтобы давать уроки.
Тон, которым она это произнесла, был настолько проникновенным и необычным, что Рауль посмотрел на нее с беспокойством, как смотрят на человека, который говорит глупости или описывает безумное видение и верит в него всеми силами своего бедного больного разума. Но она сделала шаг назад, в темноту, и теперь стояла неподвижной тенью в ночи.
– В вашей гримерной? – бессмысленным эхом повторил он.
– Да, именно там я его слышала. И я не одна, кто его слышал…
– Кто же еще его слышал, Кристина?
– Вы, мой друг.
– Я? Я слышал Ангела музыки?
– Да, он разговаривал со мной тем вечером, когда вы подслушивали за дверью. Именно он сказал мне: «Вы должны любить меня!» Но мне казалось, я единственная, кто может слышать его голос. Теперь вы можете представить мое изумление, когда сегодня утром я узнала, что вы тоже способны его слышать…
Рауль расхохотался. И в этот момент ночь рассеялась над пустошью и луна осветила молодых людей. Кристина резко повернулась к Раулю. Ее глаза, обычно такие нежные, метали молнии.
– Почему вы смеетесь? Может быть, вы считаете, что слышали голос обычного мужчины?
– Конечно! – ответил молодой человек, мысли которого начали путаться под натиском Кристины.
– И это вы, Рауль, вы говорите мне такое? Вы, друг моего детства! Друг моего отца! Я вас больше не узнаю! Но во что же вы тогда верите? Я честная девушка, мсье виконт де Шаньи, и не запираюсь в гримерной наедине с мужчиной. И если бы вы открыли дверь, то обнаружили бы, что там никого нет!
– Это правда! Когда вы ушли, я действительно открыл дверь и никого не нашел в гримерной…
– Вот видите!..
Рауль призвал на помощь все свое мужество.
– Кристина, мне кажется, вас кто-то разыграл…
Тут девушка вскрикнула, отшатнулась и побежала прочь. Он кинулся за ней, но она бросила ему яростные слова:
– Пустите меня! Оставьте меня в покое!
И исчезла в темноте.
Рауль вернулся в гостиницу усталый, обескураженный и грустный.
