– Я – волшебница! И всегда себя ею считала. – Шура уже больше не двигалась, а стояла, твердо держась на ногах и поставив защиту.
– Допустим, слышал я одну легенду… Если там все так – ты ценный экземпляр и обязательно будешь на нашей стороне. Так зачем ты здесь? Зачем тебе лебеди? Неужели пришла за существом, как и я?
– Так ты решил свое существо создать?
– Значит – нет, – не отвечая на вопрос, разочаровано произнес маг. – Черт-те что, даже ведьмы о любви думают! Ну как, будешь драться? Или сделаешь вид, что меня нет? Или хочешь посмотреть на редкий ритуал?
– Ты не двинешься с места – лебеди мои!
– О, как! – Родион сдунул челку со лба. – Значит, сама что-то задумала, и драться решила. Ну ладно, ведьма! И все же убивать тебя не буду, а вдруг ты – та, из легенды.
– Зато я тебя прикончу, соберу все твои фишки и магическую дрянь, что ты носишь, – Шура приняла облик Волшебницы и перенесла мага на свое поле боя.
– Ночь, значит, – маг осмотрелся. – Пещеры, луна, летучие мыши, энергия светлая… Что-то здесь не сходится…
Шура в это время собирала ветряную сеть, вызвала мышей и дождь.
Маг же сотворил посох с огнем.
Когда мыши на него напали, он уже был готов и поставил барьер, но ветряная сеть его захватила и сдавливала, обжигая. Он уже был готов ее скинуть, но тут по нему ударила гроза, и его обессилила, выкинув в сторону.
Очнулся он в парке. Шура стояла над ним, держа его посох:
– Я победила, исчезни!
– Нет, – маг смотрел на нее кровавыми глазами, поднимаясь. – Битва не закончилась. Я просто изучал твою силу и ее источник. Сто процентов даю, что источника – два!
Шура направила на него посох:
– Сдавайся!
– Шутишь, что ли? – Родион отряхнулся и бросил маленькое проволочное кольцо с магическим знаком под ноги Шуры. – Замри! – скомандовал маг.
В ногах Шуры загорелся огромный огненный знак, и она не могла двинуть, ни рукой, ни ногой. «Чтоб тебя раздавило, головешка обгорелая, с твоими зашибасами фишковыми!», – подумала она.
– Ну вот, а говоришь, что я проиграл, – Родион вытащил из ее руки свой посох. – А ты – миленькая ведьмочка. И серьги у тебя культовые.
Родион хотел дотронуться до сережек, но по нему как будто прошелся ток: «Защита паука?», – подумал Родион, пальцем разбивая Шурину защиту. – «У знака воздуха – родовая защита земли?»…
Он взял ее лицо за подбородок и, разглядывая ведьму, уже вслух сказал:
– Свет и Тьма вместе? Что за бред?!
* * *
Герман шел по лесным сугробам и дико ругался:
– Как тебе вообще в голову пришло лезть в такую непроходимую глушь?! Тебе не кажется, что мы уже давно потерялись, а здесь связи нет, и навигатор не работает!
– Еще поворот, и будет разлом… – Тут Макс упал и покатился по склону.
– Да ты куда? Без меня… – Герман съехал на ногах по горке, а когда спустился, то заметил вдали оттаявший снег и зеленую траву:
– Это… Что здесь?
– Разлом, мы пришли, – радостно сообщил, вставая с колен Макс. – В Сибири, кстати, тоже на разломах есть зеленые острова Гиперборейцев.
– Так эти острова потом под воду уходят, – напомнил Герман и расстегнулся. Было очень жарко. – И теперь, куда?
– Сейчас… – Макс разгладил сырую карту и стал искать.
Но тут раздался хлопок, и знакомый голос прокричал:
– Сдавайся!
– Чё? – Герман прислушался, но больше ничего не смог услышать. – Я сейчас! – бросил он Максу и рванул в сторону хлопка.
Через некоторое время он увидел, что над Шурой стоял парень и держал ее за лицо, слишком близко склонившись над ней:
