* * *
Диме долго пришлось объяснять друзьям, как он их нашел.
Он рассказал им все, кроме участия в этом деле эльфийки. Если он про нее скажет – придется их знакомить, а та может про миссии Андрею проболтаться. Вот он и умолчал…
Перед этим, на окраине леса они подобрали Макса, который был еще без сознания. Андрей определил, что парень не пострадал, только энергетические силы высосаны. Скорее всего, их Родион себе забрал. Черные маги любят силами людей подпитываться.
У Андрея тоже сил осталось очень мало, так как он истратил их на отмену пожара. Андрей просто не мог смотреть, как сгорает жизнь, тем более, почти в каждом кусте рождалась маленькая дриада или кикимора…
Увидев ребят, Герман буквально выскочил из машины:
– Где вас всех носило?! Что с Максом?
– Мы его таким нашли, – заявила Шура с таким беспристрастным видом, будто с Максом случается такое дважды в день.
И тут Герман заметил Хранителя и сощурился:
– А Орлова вы тоже по дороге нашли?
– Мне Андр… Ниндзя скинул координаты, – сказал почти правду Димка.
– И как ты нас нашел? – допекал гонщик вопросами.
– По часам Пирожка, – спокойно врал Димка.1
Герман, видимо, ему не поверил, но ничего не сказал. Он помог усадить друга:
– Что с ним? – беспокоился он.
– Он скоро придет в себя, – заверил Андрей.
– Где энергетик? – спохватилась Шура.
– Нигде, – ответил гонщик. – Помнится, ты мне его дала. Так чего спрашиваешь? Я его выпил.
– Весь?!
– Ты мне не говорила, что можно только чуточку попробовать, – Герман захлопнул дверь машины и тронулся с места.
«Как он смог все зелье вместить в себя?! Такое даже у меня не получится…», – подумала Шура. Она понимала, что теперь Максу придется приходить в себя самому, без помощи магических средств.
Чуть позже заработал навигатор, который выключился, перед тем как они въехали в зону брони Макоши. И Герман был ошеломлен:
– Что?! – он стал листать дисплей. – С чего ты глюканулся?
– С навигатором все в порядке, – успокоил его Андрей.
– Да какой там? Он показывает, что мы уже в Крыму! Когда мы должны были приехать туда только завтра…
– Я же тебе говорил про короткий путь, – напомнил Андрей.
Герман взорвался:
– Ну не настолько же! Хочешь сказать, что мы «спилили» семьсот километров? А как мы проехали море?
– Макс тебе говорил про аномальные зоны?
– Только сейчас мне не говори, что они существуют! – не унимался гонщик.
* * *
Герман ехал, а сам не верил, что настолько возможно дорогу сократить. Он пытался истолковать этот момент естественными, логично-объяснимыми причинами. И пришел к выводу: лес был в туннеле под землей. Возможно, он проехал внутри планеты, а там магнитные поля, которые так подействовали на его мозг, что он видел галлюцинации. Видимо, его организм более восприимчив к воздействию полей Земли, чем у других. Так решил Герман.
Макс всю дорогу храпел, несмотря на то, что Герман включил музыку, чтобы не слушать «трели» друга. Но чем громче он включал музыку – тем сильнее Рыжий выводил «рулады».
Ближе к вечеру они въехали в Святки.
На улице было темно, и когда ребята вышли из машины, они увидели, что в окнах домика Ириной бабушки горит свет.
Ребят встретила седенькая ветхая старушка, которая была очень просто одета в деревенский халатик, подвязанный фартуком.
