Призрак - страница 75

Разодранные от постоянного падения коленки, растрёпанные волосы. Она бежала, сжимая в руке драгоценный цветок лотоса. Не добежав совсем немного, снова споткнулась и упала. Кажется, силы покинули её в этот раз насовсем, и она потеряла сознание. 

Напёрсточник появился через мгновение прямо из воздуха, на невидимой границе равнины и горы, и остановился, боясь переступить эту черту. Он мялся, не решаясь ступить на чужую территорию. Но его взгляд постоянно перескакивал то на тоненькую и почти не прикрытую фигурку девушки, то на цветок лотоса, который она крепко сжимала в своей руке.

— Милая, очнись. Что случилось? — Участливо и очень заботливо прозвучал его голос.

Николь услышала его слова и подняла голову. Непонимающим безумным взглядом она уставилась на старика и разревелась.

— Они все погибли! Они все по-ги-бли! Всё из-за этого чертова цветка!

Девушка с ненавистью взглянула на цветок в руке, скомкала его и откинула себе за спину. Выпрямилась, села на землю, подняв и обняв колени, ненароком задрав платье и оголив немного белой кожи на бедрах, и опять заплакала, уже гораздо тише и обречённей.

— А что с монстром, почему он тебя не убил? — Дед облизнул внезапно пересохшие губы и сделал шаг вперёд.

— Мы использовали Вашу руну, и он провалился под землю. Думали, что так легко с ним справились, обрадовались. А потом... — Она снова заревела. — Хи-и-и-т, Э-э-эль. Миленькие!

— Что потом? — Начал немного раздражаться собеседник. Его сбивали с мысли эти завывания, слёзы и юбка девушки, которая постоянно задиралась и оголяла всё больше и больше белоснежной кожи.

— Откуда-то прилетели гарпии и ударили нам в спину. — Продолжила Николь. — Меня схватила одна и отволокла в сторону, только поэтому я смогла сбежать. А мои друзья не спаслись. Хит погиб сразу, потом Эль. — Она уткнулась лицом в колени и замолчала, изредка продолжая тихонько всхлипывать.

Дед сделал ещё шаг, переступил черту, прислушался к чему-то и выпрямил спину. Снова облизнув губы, сделал ещё два шага к Николь. Его взгляд так и бегал между ней и цветком. Наконец, решив что-то для себя, он быстрым шагом, пройдя мимо девушки, направился к лотосу. Поднял его, облегчённо вздохнул, и с улыбкой обернулся к Ник. Прямо перед ним, глаза в глаза, на него смотрела двухметровая рогатая голова. Са-Тир склонился перед ним, чтобы оказаться на одном уровне, перекрывая пути отхода и так же довольно улыбаясь.

— Бу! — Выдохнул Са-Тир в лицо деду. — Давно не виделись, старик! Давно мы так с тобой не стояли лицом к лицу. Пора закончить наше противостояние.

Улыбка так и замерла на лице Напёрсточника, превратившись в натянутую маску. Дед нервно сглотнул, его кадык на тощей шее двинулся вверх и вниз.

— Может, договоримся?

— Не в этот раз! Не в этот раз…

Огромный монстр, больше напоминавший мифического божка, выпрямился, поднял ногу с копытом и обрушил её на своего врага, припечатав того к земле. Немного поводил копытом из стороны в сторону, как поступают с мерзкими тараканами, когда давят их, поднял ногу, вытер о траву, кивнул мне и исчез.

— И? — Разочарованно протянула Николь через полминуты, оглядываясь по сторонам. — Я надеялась на эпическое шоу, на битву титанов. Где это всё? Ради чего я тут так распиналась?..

С самого начала мы наблюдали это представление тайком, из-за скалы. Как только дед преодолел невидимую границу, у нас за спинами возник довольный Са-Тир, и положил мне свою тяжёлую лапу на плечо, как бы хвастаясь наличием полного комплекта конечностей посреди дня. Ещё через секунду он бесшумно телепортировался к Николь, оказавшись за спиной Напёрсточника, между ним и девушкой.