- Впечатляет, - сказал Ёсикава Хироси. - Значит, мы, вероятно, имеем дело с величайшей научной сенсацией в истории. Мы впервые столкнулись с доказательством, что человечество не одиноко во Вселенной. Пафосно звучит, понимаю, но это правда. Что будем делать, коллеги?
- Не знаю, как вы, а я бы выпил, - неожиданно сказал Уильям. – Как-то это всё слишком волнительно для моего старого потрёпанного сердца. В чисто терапевтических целях.
- Здравая мысль, - кивнул директор. Оба посмотрели на Агнешку.
- Что? – развела она руками. – Неужели вы думаете…
- Я бы сходил к себе в кабинет, но это далеко и неудобно, - сказал директор. – Прошу вас, Агнешка-тян. Будем вам только благодарны, - в тёмных непроницаемых глазах Ёсикава Хироси Агнешка прочитала намёк на улыбку.
- Судьба женщины – накрывать на стол, да? – пробурчала она.
Непосредственное начальство откровенно ухмыльнулось, блеснув хорошими американскими искусственными зубами.
- Ну что вы, - сказал директор. – Просто вы хозяйка, а мы гости. Правда, Билл?
- А то, - подтвердил Уильям и посмотрел на Агнешку. – Если хотите, могу помочь. Стаканы там помыть…
- Сидите уже, помощники. Но сразу говорю - есть только коньяк.
- Годится, - кивнул директор.
- Отлично, - сказал Уильям. – Нет лучше средства понизить давление, подскочившее от столь невероятных фактов, свалившихся на нас этой знаменательной ночью.
Через пять минут они подкатили кресла к широкой офисной тумбочке, которую Агнешка расчистила от бумаг и водрузила на неё початую бутылку «мартеля», три металлических стаканчика объёмом не более пятидесяти грамм каждый и блюдце с нарезанным и посыпанным сахаром лимоном.
- Знаю, - сказал Уильям. – Русские так пьют коньяк. Лимоном с сахаром закусывают. Мне всегда казалось это странным.
- А вы пробовали? – спросила Агнешка.
- Нет.
- Вот и попробуете.
Уильям взял бутылку, разлил.
- С удовольствием, - сообщил он.
- За что пьём? – осведомилась Агнешка, беря стаканчик.
- За то, чтобы мы не ошибались, и это действительно оказался инопланетный разум, - с самым серьёзным видом произнёс Ёсикава Хироси. – И дело даже не в нашей репутации.
- Просто очень хочется, - закончила за него Агнешка.
- Да, - подтвердил директор. – Именно так.
Выпили, закусили лимоном.
- Мне кажется, это должен быть автомат, - сказала Агнешка. – Коньяк подействовал благотворно и снял последние остатки излишнего напряжения перед начальством. Впрочем, в любой мужской компании Агнешка всегда осваивалась быстро.
- Да уж явно не живое существо, - усмехнулся Уильям.
- Почему? – спросил Ёсикава, разглядывая обглоданную лимонную корочку, которую держал на весу двумя пальцами.
- Это можно не есть, - сказала Агнешка. – Положите вот сюда, на бумагу.
- Спасибо, - Ёсикава последовал совету и вытер пальцы салфеткой. – Кстати, весьма любопытная закуска для коньяка. И всё-таки, почему?
Уильям хмыкнул и взялся за бутылку.
- Теоретически, - сказал он, - там, конечно, может быть живое существо. Но только теоретически.
- Я понимаю, - кивнул Ёсикава. – Но один шанс из ста миллионов нам уже выпал. Почему бы не выпасть и одному из ста миллиардов?
- Да вы романтик, сятё*, - Уильям разлил по второй.
- Бросьте ваши японские церемонии, Уильям, - сказал Ёсикава. – Хотя я очень ценю, что вам о них известно. Можно просто по имени.
- И мне? – не удержалась Агнешка.
- Я бы почувствовал себя бездушным бюрократическим чудовищем, не ответив на этот вопрос утвердительно, - галантно наклонил голову директор.
