То злобно оскалилось и бросилось на меня. Но не долетев всего лишь метра, по одному моему мановению руки, превратилось в каменную статую, рухнув возле клетки.
— «Изваяние», — коротко пояснил я, видя удивлённые женские взгляды. — А теперь завершим начатое.
Взглянув на лежащего рядом монстра, повернул ладонь, будто откручивал крышку. Вместе с этим заскрипела каменная шея неудачного противника, после чего треснула и оторвалась полностью, покатившись под нашу клетку.
— А вы думали, не справлюсь? — с лёгкой улыбкой посмотрел на своих подруг.
— Позёр, — фыркнула Нера и отвернулась.
— Да, я тоже рад, что с тобой всё в порядке, — ответил ей. Её скабрёзные шутки уже давно не раздражали меня, так как понимал, что избавиться от них не получится, а женщина просто не может по-другому. Но был уверен, что она питает ко мне тёплые чувства. — Эй?! — крикнул капитану гномов, что вытирал молот какой-то тряпкой. — Это что сейчас было?
— Не твоё рогатое дело! — рыкнул тот в ответ и взглянул на своих подчинённых. — Уберите трупы и двигаем дальше, пока к этим тварям, — пнул убитого монстра, — не пришла подмога.
***
Ближе к вечеру мы всё же добрались до небольшого городка, обнесённого невысокой каменной стеной. Солнце клонилось к закату, наши провожатые выглядели настолько уставшими, что мне невольно стало их жалко. Но никто из них не подавал вида, что валится с ног, хотя то и дело спотыкался и чертыхался вполголоса.
— Народ? — я снова позвал их главаря. — Может, сейчас поговорим, пока вы нас не познакомили с мэром? Или кто у вас там начальник в городе?
— Что тебе надо, апис? — процедил Берат. — Хочешь зубы нам заговорить?
— Я просто смотрю на вас задолбавшихся и понимаю, что не хотелось бы, чтоб из-за нас у тебя и команды были неприятности.
— Ты чё, сука? — презрительно бросил один из них, скривившись, смотря на меня. — Жалеть нас вздумал? Да нам за твою жопу...
— Оторвут ваши жопы!
Незнакомый голос раздался со стороны ворот, откуда к нам уже вышла небольшая процессия гномов. Но эти были одеты поприличнее наших «знакомых». Лёгкие доспехи были чистыми и по размеру, а не висели мешками с плеч. Шедший впереди гном казался самым внушительным, так как был шире в плечах и даже выше на полголовы своих соратников.
Подойдя к клетке, окинул нас проницательным взглядом, а после повернулся к «воякам».
— И кто это?
— Апис с каким-то тварями, — огрызнулся тот. — Откуда я знаю, никто не представлялся.
— Сам ты тварь! — воскликнула оскорблённая Грешрари.
— Тише, тише, — величавый гном поднял руку, заставляя орчанку замолчать. После чего прикрыл глаза, опустив взгляд и покачал головой. — Берат, ну мать твою за ногу, сколько я ещё должен терпеть твой идиотизм?
— В смысле? — тот ошалело уставился на, как я понял, начальника и чуть было челюсть не уронил, когда тот заговорил с нами.
— Господа, — он развёл руками. — Прошу простить манеры моего знакомого. Он совсем не умеет вести разговоры и встречать гостей нашего королевства.
— Так, может, вы и цепи снимете?! — вновь воскликнула Грешрари, — звеня оковами.
— Снимут, — спокойно ответил я, посмотрев сперва на неё, а потом на гнома. — Я ведь правильно вас понимаю?
— Конечно, — кивнул тот с лёгкой улыбкой. — Но сперва я должен узнать, кто вы и с какой целью прибыли.
Хм, интересный вопрос.
Стоило им задаться, как в голове появилась безумная идея. А что, если...
— Мы бродячие артисты, — ответил я и добродушно улыбнулся. Взглянув на своих спутниц, понял, что они, мягко говоря, удивлены. Поэтому пришлось придумать отговорки и на их реакцию. — А чего вы рты раскрыли? Мы ведь сюда выступать пришли, поэтому нет смысла утаивать правду, — после чего представил всех: — Ирда у нас поёт, Грешрари играет на барабанах, Нера умеет обращаться с лютней, а Верона танцует. Меня же зовут Вал, — правда, при этом пришлось понизить уровень с помощью «Штирлица», чтобы гном не увидел, насколько сильно я прокачался на самом деле. — Вот, теперь вы знаете о нас правду. Надеюсь, и это скажет о нас что-то доброе.
