– В чём дело? Ты кого-то боишься? – спросил он. – Я могу…
– Нет. – Я покачала головой, даже недослушав. – Будет лучше, если вы просто вернётесь к себе и навсегда забудете о случившемся.
– Боюсь, что это уже невозможно, – сказал демон тихо.
Но, так как он находился близко, я услышала и испугалась.
– Что? У вас проблемы с созданием порталов?
– О нет. – Он усмехнулся, глядя на меня своими чарующими огненно-рыжими глазами. Отчего моё сердце начинало биться быстрее, а щёки непроизвольно покраснели. – С порталами у меня никаких проблем нет. У меня проблемы другого толка. Но не будем обо мне. Давай лучше поговорим о тебе. – И демон придвинулся ещё ближе, так что оказался практически вплотную, касаясь моих ног своими. Он наклонился, вынуждая меня откинуться назад, практически лечь на стол, опираясь на локти. – Я чувствую, что для тебя это очень важно. И дело не только в дипломе. Ведь так?
Он словно гипнотизировал меня взглядом своих огненно-рыжих глаз и медовым бархатистым голосом.
Я кивнула.
Я чувствовала себя птичкой, пойманная в силки его взгляда, и не смела отвернуться или соврать.
– Так что тебя волнует помимо диплома?
– Помолвка. Я хочу избежать навязанного брака, – сказала я неожиданно и тут же закрыла рот обеими руками, чтобы не сболтнуть чего-нибудь ещё.
Потому что, кажется, мой рот жил своей жизнью. Ведь говорить о таком демону я совершенно точно не собиралась. В то же мгновенье демон недовольно нахмурился. Словно сказанное ему совсем не понравилось.
Только…
Ему совершенно точно до этого не могло быть никакого дела.
– Хорошо, – сказал он медленно. – Я помогу тебе избежать этого брака.
Тут уже настал мой черёд хмуриться. Слух резануло уточнение «этого». Он словно бы специально выделил это слово. Как будто был ещё какой-то брак, против которого он совсем не был. Но я тут же отмела эту мысль, решив, что, кажется, слишком сильно цепляюсь к его словам лишь потому, что он демон.
И всё же что-то мне не нравилось в этом уточнение. Хоть я и сама не могла понять, что именно.
Наверное, кому-то моя проблема с браком могла показаться странной и даже глупой. Ведь моим женихом был аристократ. Потомок древнего и знатного магического рода. Красавчик, о которым мечтали многие знатные девушки. У него было много поклонниц. И они наверняка отдали бы всё, чтобы оказаться на моём месте. А уж с какой радостью я бы поменялась с любой из них. Но это, к сожалению, было невозможно. Да и они бы, скорее всего, быстро разочаровались в своём идеале, когда бы узнали о нём кое-что. И я не знала, чего хочу больше: обрести, наконец, магию или избавиться от ненавистного жениха. Я бы с огромной радостью согласилась на сделку с демоном.
И всё же кое-что не давало мне покоя.
– Но ведь вам нельзя здесь находиться, – сказала я и добавила почему-то шёпотом: – Вас могут казнить, если поймают.
Но на демона это, казалось, не произвело никакого впечатления.
– Так вот в чём дело, – сказал он, усмехнувшись. – А если я пообещаю тебе, что никто не узнает ни обо мне, ни о нашей сделке?
– Не узнает? – переспросила я недоверчиво. – Но это невозможно. Ваше нахождение…
– …на территории королевства Альдаш запрещено, – закончил он за меня. – Я в курсе. Но я здесь уже больше десяти минут и, как видишь, никто так меня пока что не обнаружил.
Демон был прав.
И всё же…
Я вновь покосилась на дверь поверх его плеча.
– Вижу, на слово ты мне не веришь, – сказал он, резко отстраняясь. – Хорошо. Я докажу тебе это на деле.
