И он шагнул было в направлении двери, но я, испугавшись, быстро подалась вперёд и схватила его за руку.
– Не нужно. Я… верю.
Демон тут же замер, а потом перевёл взгляд на наши сцепленные руки.
– Прекрасно, – сказал довольно он мурлыкающим тоном, быстро перехватив инициативу, и погладил большим пальцем мою ладонь и вызывая этим толпу мурашек по телу. – Тогда заключим сделку. Но для этого тебе нужно будет назвать своё полное имя.
И он так на меня посмотрел, что сразу стало ясно: тут явно есть какой-то подвох. Но вот какой именно. Этого я понять никак не могла.
Поэтому я, немного подумав, сказала:
– Сначала вы.
Демон усмехнулся, лишь усиливая этим мои подозрения, и сказал:
– Эрхардон Гарион Третий. Но ты можешь звать меня просто Эрхар.
А я, наконец, поняла причину его странных взглядов.
– Третий?! – переспросила я с ужасом. – Так вы… Вы… принц?
– Нет, что ты. Я далёк от трона.
– Точно?
Я с сомнением посмотрела на него. Потому что у нас номера у имён были только у королей.
Он широко улыбнулся в ответ.
– Клянусь. Теперь, надеюсь, ты назовёшь своё имя.
– Арабелла эф Ротт, – сказала я, хотя внутренний голос буквально вопил, что я совершаю большую ошибку.
Говорить про то, что он может звать меня просто Беллой я, конечно же, не стала. Потому что такое я могла позволить только близким, а демон таким для меня не был.
– Арабе-е-елла, – протянул он, словно смакуя моё имя. – Твоё имя не менее прекрасно, чем ты. А теперь повторяй за мной.
И он, глядя мне прямо в глаза, быстро заговорил:
– С этого мгновения и до того, когда Эрхардон Гарион Третий поможет мне обрести магию и избавиться от нежеланной помолвки, а я, Арабелла эф Ротт, схожу с ним в указанное им позже место и произнесу нужное слово, мы будем связаны клятвой.
И я, вновь попав под влияние его взгляда, повторяла за ним.
Но стоило мне произнести последнее слово, как запястье правой руки, которой я держала его руку, обожгла резкая боль. Я тихонько вскрикнула и перевела взгляд на неё, успевая заметить, как на коже проявился какой-то символ и тут же исчез. Вместе с огненно-рыжим вихрем, окутывающий наши руки. И это произошло так быстро, что я не успела как следует разглядеть символ. И всё же я была уверена, что видела такой впервые.
Происходящее нравилось мне всё меньше.
– Это всё? – спросила я, осторожно скребя ногтем кожу.
Как будто это что-то могло изменить.
– А тебе этого мало? удивился демон и добавил вкрадчиво: – Может быть, подписать договор кровью?
– Нет-нет, – поспешила ответить я. – Договора не нужно.
Мне бы сначала разобраться с тем, во что я всё же вляпалась.
– Что ж, тогда тебе нужно будет найти какое-нибудь укромное место для наших встреч. В которое ты сможешь пойти, не вызвав ни у кого подозрений.
– Я знаю такое место, – сказала я, невольно краснея от двусмысленности сказанных демонов слов.
– Хорошо, – протянул довольно он и, став тут же серьёзным, добавил: – Но, Арабелла, я бы советовал тебе не быть такой доверчивой. Я вижу, что вам совсем ничего не рассказывают о нас.
А я почувствовала, как сердце замерло в груди от нехорошего предчувствия. Хотя я совершенно точно не сделала и не сказала ничего такого, что считалось опасным у магов. Ну, если не считать саму сделку с демоном. Но в нашем королевстве даже заговорить с ним уже было бы преступлением. А о самих демонах я, к сожалению, практически ничего не знала. Все книги о них были давно изъяты изо всех библиотек, включая личные, а все упоминания убраны из учебников истории.
