После обеда хозяйка отозвала меня в сторону и сказала: «За обедом позади вас стоял ваш отец, а также человек, который, я уверена, был вашим братом; его имя начиналось с буквы «А» – Альберт, или Альфред, или что-то в этом роде. Была также ваша сестра, которую звали так-то». (Информация об именах была верной; это были Оллдин и Кэтрин.)
Мне следовало упомянуть, что, когда меня впервые представили миссис Дейли за час до вышеупомянутого инцидента, она сказала: «К нам приплыл матрос; с него капает вода, и я чувствую, что он утонул, находясь под вашим командованием. Кажется, его зовут Лерой». Я не мог вспомнить, кто это был; но, когда я вернулся в Англию, я просмотрел свои журналы и обнаружил, что в июне 1873 года, когда я был молодым лейтенантом на шлюпе в Индийском океане, произошел несчастный случай. Мы были одни под парусом – пара не было – и во время перехода от Сокотры до Мальдивских островов попали под обычный шторм, называемый юго-западным муссоном. Однажды вечером мы брали третий риф в марселях, когда молодой моряк по имени Кэри упал с высоты и, ударившись о снасти при падении, нырнул в море. Спасательный круг был отпущен. Я прыгнул в лодку и вместе с пятью добровольцами отправился ему на помощь. Море было сильным, но один зоркий человек в моей лодке увидел буй, когда мы поднялись на вершину волны. Когда мы поднялись на нее, мы нашли Кэри на буе мертвым. Ему удалось доплыть до буя (как я не могу себе представить), но это невероятное усилие убило его; и вот он, обхватив руками вертикальный штандарт буя, утонул. Мы снова поднялись на борт до наступления темноты, не без значительных трудностей; и я думаю, что это был тот молодой человек, который вернулся с другого берега с чувством благодарности за усилия, которые были предприняты тридцать один год назад, чтобы спасти его жизнь. Все знают, как сложно экстрасенсам читать эти имена в том, что называется «астральным светом». Обратите внимание: эта дама не могла прочитать имя Оллдина, но она сказала: «Альберт или Альфред, или какое-то подобное имя». Имена Лерой и Кэри имеют три общие буквы; оба заканчиваются на «y», в обоих одинаковое количество букв, и «r» является средней буквой каждого слова.
Когда после обеда все вошли в гостиную, миссис Пеппер, которая до обеда отказалась позировать мне в тот день, потому что она устала после воскресной вечерней службы, внезапно оказалась под контролем индейского духа по имени «Яркие глаза», который схватил меня за руки и голосом, совершенно не похожим на голос миссис Пеппер, сказал: «Вы принесли с собой посылку. Вы позволите мне взглянуть на нее?»
(9) В моем нагрудном кармане лежала пачка фотографий (совсем вне поля зрения) и два или три закрытых письма духам. Одно из них было сформулировано так: «Пожалуйста, дайте медиуму возможность выбрать такие-то портреты» (упоминая четыре из коллекции). Ни одна душа в доме, ни в Нью-Йорке, ни в Бруклине, если уж на то пошло, не знала, что эти фотографии были у меня, и ни один смертный не мог знать о содержании закрытых писем.
Я передал пакет миссис Пеппер (или, возможно, мне следует сказать: «Яркоглазой»), которая положила фотографии лицом вниз себе на колени. В таком положении я был совершенно неспособен отличить одну от другой; телепатия (жупел спиритизма) не имела возможности испортить мне удовольствие. В течение пяти минут три из четырех портретов были переданы мне.
