К нам приходили родственники и друзья, все глазели на меня, и мне было не по себе. Они все были холодными, лицемерными и даже жалкими. Со временем ситуация усугубилась. В соседней комнате я часто слышала рыдания мамы и несвязную речь папы, который лишь изредка заходил ко мне, чтобы взглянуть и убедиться, что у него не галлюцинации: здесь и вправду есть ребенок. Мой отец – алкоголик. Он ходил на работу, но после нее, чаще всего, возвращался домой пьяным. Мне казалось, что в наш дом приходит какой-то зверь и однажды он сожрет всю нашу семью. Потом у меня появилась младшая сестренка. В то время у мамы началась сильнейшая депрессия, из которой она не могла выйти несколько лет. Она тоже начала пить. Таким образом, жизнь в моей семье превратилась в настоящий ад.
Помню свой первый день в школе. Я пришла в грязном платье. Это заметила моя учительница: она подошла ко мне, присела на корточки, посмотрела в мои глаза и выразила всю любовь, какая только была в ее сердце. Она стала для меня воплощением идеала. В тот же день я поняла, что тоже хочу быть учителем, и, когда вырасту, то обязательно им стану. Каждый день я с радостью бежала в школу и с грустью возвращалась домой. Я оставалась на всех мероприятиях, участвовала во всех конкурсах, помогала отстающим и всячески заслуживала любовь окружающих. У меня были хорошие оценки. Это очень радовало мою маму: она гладила меня по голове и целовала в лобик.
Однажды я не смогла приготовить домашнее задание. В тот вечер отец с матерью сильно напились. Они начали драться, а я выбежала из комнаты и замерла от страха. В руках у отца был нож. Я бегала вокруг них и ничем не могла помочь. На следующий день я получила неудовлетворительную оценку. Мама сильно разозлилась и сказала, что разочарована мной, что такого она от меня никак не ожидала. С тех пор я была вынуждена зарабатывать любовь своих родителей всеми возможными способами, а самым главным моим правилом стало – быть хорошей. Хорошей для всех.
Никто не замечал во мне ничего необычного. Лишь изредка взрослые задерживали свой взгляд на мне, пытаясь заглянуть в тайну моей души. Очень немногим удавалось заметить мою тоску и недетскую озабоченность. В такие моменты человеку становилось словно не по себе, и он в смущении отводил от меня взгляд. А я просто чувствовала пусть и маленькое, но признание себя настоящей.
Я никогда не позволяла себе полностью расслабиться и отдаться веселью. В детских играх я могла обронить слово, которое бы могло описать ситуацию, творившуюся у меня дома, а этого я допустить никак не могла. Окружающие, а особенно мои сверстники, должны думать, что у меня прекрасная семья, что родители меня любят и ценят, что у меня прекрасный дом и вкусный завтрак по утрам.
У меня случались регулярные провалы в мир фантазий. Я уплывала на корабле своей мечты в другой мир, туда, где не нужно притворяться, строить из себя непонятно кого, где можно жить спокойно и не бояться каждого шороха. Я грезила наяву и во сне, лишь бы хоть как-то избежать того хаоса, что творился в моей семье. Иногда мне хотелось сбежать из дома. У меня даже была парочка неудачных попыток. Каждый раз я разбирала свою сумку с надеждой, что мои родители сказали мне правду: они больше не будут пить, ведь мой поступок действительно их остановил. Я им верила. Но через несколько дней они забывали о своем обещании, обо мне и о моей сестре, и напивались до посинения.
