У Шахова определенно есть своя выгода от присутствия здесь меня и Мии. Вот только какая? Просто так Артур бы не стал дарить Ивану огромные деньги.
Наспех вытираюсь полотенцем и накидываю халат. Продираю пальцами мокрые волосы и возвращаюсь в комнату. Мой взгляд тут же падает на опустевшую кровать.
— Мия?..
Напрягаюсь и осматриваю комнату. Замечаю приоткрытую дверь.
Ах, моя маленькая лиса, не утерпела. Не дождалась маму.
Невольно нахмурившись, я снова выхожу в коридор.
— И кто ты такая, девочка? — раздается чужой голос. Женский.
Я ускоряю шаг и почти подлетаю к лестнице. Спускаюсь на одну ступень и на мгновение замираю.
Кажется, вместе со мной замирает весь особняк Шахова. Рабочие побросали дела, служанки затаились по углам, а Карл притворился пыльным торшером и теперь не шелохнется.
В гостиной я вижу женщину. Ухоженную брюнетку в кроваво-красном брючном костюме и таких же туфлях. У нее идеальное лицо, острые скулы, тонкий нос, пухлые губы и нарисованные брови. Все по нынешним стандартам моды.
Дамочка присела на корточки перед моей дочерью и схватила ручищей запястье малышки.
— Меня зовут Мия Васильева, — настороженно отвечает ребенок.
— Неужели? — как-то странно вглядывается в лицо Мии женщина. — И что же ты тут делаешь? Где твоя мама?
— Артур привез нас сюда и сказал, чтобы все слушались только меня!
— Ах, Артур… — сдавленно, утробно шипит женщина.
Проворными пальчиками пытается развернуть Мию и задрать ее майку, зачем-то осмотреть спину…
Какая-то стервелла трогает мою дочь, общается с ребенком, а меня даже не поставили в известность! Срываюсь с места и быстро перебираю ногами по ступенькам вниз.
— Отойди от нее! — возмущенно кричу женщине.
Та на секунду застывает, а потом резко переводит внимание на меня. Ядовито щурится и, убрав руки от Мии, выпрямляется.
— А вот и мамаша, — с усмешкой говорит и внимательно разглядывает меня, словно оценивает, сравнивает с собой.
— Я тебе не мамаша, а Александра Игоревна, — на рефлексах вздергиваю подбородок и вытягиваю руку, жестом подзываю дочь пойти ко мне. — А кто ты?
— Я?! — переспрашивает дамочка тоном, будто я не узнала в ней голливудскую звезду. — Меня зовут Инесса Леонидовна, — каждая произнесенная буква бьет по вискам, — Шахова! — последнее слово как удар под дых.
Я даже опешила на секунду. Конечно, Инесса заявляла, что собирается приехать в особняк, но чтобы так неожиданно…
Инесса корчится от злобы, точно видит во мне опасную соперницу.
— Жена Артура Шахова! — пытается меня добить.
Я, наконец, воссоединяюсь с дочерью и хочу увести её подальше от фурии, однако вот это ее высокомерная фразочка насчет жены призывает меня к ответу.
— Насколько мне известно, — ровным тоном говорю, — бывшая. Артур с тобой развелся. Будь Шахов сейчас здесь, вряд ли он допустил подобного скандала. И вообще, пустил ли?..
Инесса мрачнеет — мне удалось задеть ее за больное.
— Карл! — женщина по-прежнему старается испепелить меня взглядом, но теперь окрикивает дворецкого.
— Слушаю, госпожа Инесса, — лебезит и спешит подойти к женщине.
Госпожа… подумать только. А меня дворецкий будто и за человека не считает. С Инессой такие любезности… слаще мёда!
— Объясни-ка мне, Карл, почему я еду по пробкам за город для разговора с Артуром и застаю в доме нагулянного ребенка, да еще и приживалку! — топает ногой.
Если объективно, то женщин красивее Инессы я никогда не встречала. Но она красива только внешне, а в душе Инесса не женщина. Бабища. Противная, склочная, инфантильная баба из тех, кто пытается «показывать характер» нормальному мужчине. А потом, когда окончательно доконает его, вынудит развестись, прикидывается такой бедной и несчастной. Или строчит полотна сообщений на тему «на чужом несчастье счастье не построишь». Ну.
