– Вроде бы все…
– Привет, Ариум.
– Здравствуй.
– Как живешь вообще? Тебя все еще держат в заложниках?
– Очень смешно. Нет, я постепенно возвращаюсь в строй. Доктор говорит, что для меня это было полезно. Посттравматическое стрессовое расстройство, как никак, дает о себе знать.
– Все еще вспоминаешь свой пятисотый год?
– А как мне быть, Дональд? – тоскливо переспросил Ариум.
– Может тебе таблеток дать? Мне помогает.
– Пока, думаю, обойдусь.
– Но, Ар, как бы грубо это не звучало, но я бы на твоем месте уже давно забыл, смирился и отвлек себя новыми делами. Может быть, кошку завел или даже новую семью, – сказал Дональд, но услышав в ответ лишь хрипящее дыхание, продолжил, – Ладно… забудь.
– Не люблю кошек. В нашем времени они уже давно вымерли за ненадобностью…
– Получается, что… скоро увидимся?
– Передавай Марии от меня привет и еще одну благодарность за тот случай.
– Непременно, – сказал Дональд и бросил трубку.
Несколько минут Ариум просидел в том же положении, сжимая в руке телефон и устремив свой взгляд в одну точку. После этого он неторопливо встал со стула и, пройдя пару метров, остановился в самом центре комнаты. Вокруг было не то, чтобы темно, скорее также пасмурно, как и на улице, а в ушах резонировала звенящая тишина до тех пор, пока через минуту-другую за окном не послышались удары дождя о металлический карниз. Тени на стенах и все вокруг приняло синеватый оттенок. Стук капель дождя усилился, постепенно к нему добавились и завывания ветра. Ариум подошел к окну и, пару раз вдохнув полной грудью, закрыл его, после чего отправился на кухню. Он принялся рыскать в настенных шкафчиках и, найдя на ощупь бутылку дорогого алкоголя, с громким стуком поставил ее на стол. Ариум только развернулся, чтобы найти стакан, но тут же остановился, ведь его посетила идея, от которой ему стало одновременно и радостно, и противно. Он быстро подбежал к входной двери и накинул куртку, висящую на стене. После этого он поднял пыльный рюкзак, закинул туда бутылку и остановился у зеркала. Он пренебрежительно осмотрел свое лицо и небрежно проредил кудрявые волосы пальцами, пытаясь зачесать их назад. Ариум выбежал на улицу и быстро скрылся от дождя в своей машине. Он проехал с десяток километров и от Нью-Йорка. К этому времени дождь почти кончился, оставив после себя небо, еще не солнечное, но и не такое пасмурное как раньше. Ариум остановился у невысокого, но длинного здания кирпично-красного цвета. Выйдя на парковку, он достал из рюкзака бутылку и залпом выпил около трети ее содержимого, после чего слегка неуклюжим шагом направился к зданию. На крыльце у входа сидели несколько женщин лет тридцати в откровенным нарядах, обсуждая что-то и ехидно посмеиваясь. Ариум резво подошел к ним, обратив на себя все их внимание, и бесцеремонно спросил:
– Это бордель? Я не ошибся?
– Правильно, – улыбнулась девушка с кудрявыми волосами, и смуглой кожей, покрытой несколькими татуировками.
– Мне нужны ваши услуги, – абсолютно безэмоционально произнес Ариум.
– А ты откуда такой высоченный? – спросила одна из сидящих рядом женщин.
– Если, по-вашему, то из Греции.
– Ого! – удивилась женщина, – Это же, вроде далековато, не так ли, девочки? – спросила она, обращаясь к сидящим рядом подругам, – Что, тоже приехал в командировку?
– Можно сказать и так.
– И жена, наверное, есть, да?
– В общем-то да… И дочь тоже есть. Но они обе еще не родились.
