И мне показалось, что на какое-то мгновение, бабка действительно меня потеряла из виду, уж больно резко у неё глазки забегали из стороны в сторону. Но потом я снова обнаружился, а бабка, решилась-таки не упираться, и уйти в направлении, откуда пришла.
Еле сдержался, чтобы не рассмеяться. Как это глупо выглядит, когда ты делаешь, не весть, что, и что-то у тебя неожиданно получается.
– И что именно тебе показалось странным? – спросил Горыныч.
– Да, всё, и в то же время, ничего. Бабка как бабка. Старая, скрюченная, рот без зубов, на бадожок опирается. Корзинка небольшая с собой, грибов чуть на донце.
– Ну так и не мудрено, не сезон по грибы ходить. – подметил Самсон.
– И это всё? – напирал дракон. – Вспоминай, что ещё в бабке не так было.
– А, вспомнил. Руки странные. Бабке, как будто лет сто, а руки молодые.
Дракон и пацан переглянулись.
– Что не так? – опешил я, ещё не поняв, что руки у бабки и впрямь были девичьи.
– Ведьма это была, мил человек. А вот зачем она приходила, вопрос отдельный. – дракон задумался.
– Ты, Тимофей, почаще людям на руки смотри. Ведьмы, особенно ночные, частенько свой облик меняют. Но руки свои, изменить не могут. Так что старуха с молодыми руками, или наоборот, верный признак того, что перед тобой ведьма. – пояснил Самсон. – А ещё, с ними помощники рядом бывают.
Я поднял брови, собираясь задать уточняющий вопрос, но не успел.
– Животные, или птицы. Кошка, например, или сова. Иногда ворон, но чаще всего крыса.
Я так и не понял, чем была так опасна ведьма, задал несколько глупых вопросов, на которые тут же получил столь же глупые ответы. Вдоволь посмеявшись над моей простотой и абсолютной неприспособленностью к этому миру, мне всё же разъяснили, в двух словах, смысл произошедшего.
На самом деле, появление ведьмы, это косвенная причина, для принятия решения. Основные перемены связаны со мной. Во мне начало проявляться действие драконьей крови. Конечно же, я не смог подавить ведьму, но моей силы хватило на то, что бы она встретила достойное сопротивление. Очень вероятно, что ведьма появилась с конкретной целью, а именно, найти вход в пещеру Горыныча, но, неожиданно для себя самого, я смог замаскировать ворота, и не поддаться её внушению. Я это сделал подсознательно, не умея управлять полученным даром. Что бы научиться владеть им, мне нужно общество людей, «подопытные кролики».
– Запомни раз и на всегда. – наставлял меня Горыныч. – Если ты вздумаешь использовать дар во вред людям, я лично доведу до конца то, что не сделало твоё появление.
– Понял тебя, Горыныч. – заверил я дракона.
– У тебя большое будущее, не просри его, в самом начале.
– Гор. – я редко обращался к дракону настоящим именем, ведь и на Горыныча он охотно отзывался. – Ты можешь мне внятно объяснить, что со мной не так? Почему ты не убил меня, и что значат, все эти ваши недомолвки?
– Пойдём, я покажу.
И мы прошли в святая святых драконьего логова, в его сокровищницу.
Здесь действительно хранились настоящие сокровища. Сундуки с серебром и золотом, драгоценные камни и украшения, рулоны ярких тканей, очевидно тоже представляющих ценность. Кучами наваленные железные доспехи, оружие, вроде мечей, ножей и копий, поставленных в оружейные пирамиды и просто валом. Посреди сокровищницы стояла каменная кафедра с массивной старинной книгой в кожаном переплёте.
Дракон раскрыл книгу, пролистав до нужного места, и клянусь, что на чистых до этого момента листах, вспыхнули непонятные мне письмена. Не зажглись, а именно вспыхнули огнём, продолжая гореть, пока дракон зачитывал содержимое.
