– А вы как думали! – воскликнул Круглов. – А поп-культура эта идиотская с игрульками компьютерными, с фильмами про супергероев?
– Ну и что? – удивился Кукушкин. – Ими много кто увлекается…
– Да как вы не понимаете?! – подпрыгнул Круглов. – Всё это разрушает генофонд!..
– Вот только генофонд оставьте в покое! – взвился Кукушкин. – Вы вряд ли сможете привнести в него что-то стоящее…
– А вот хамить не надо! – обиженно произнёс Круглов. – Наш специалист, работающий, между прочим, в одном уважаемом НИИ, доказал, что видеоряд многих американских блокбастеров содержит скрытый код, действующий на подкорку восприимчивого подростка по принципу двадцать пятого кадра и вызывающий острое чувство апатии ко всему вокруг! По статистике это больше 90% их кинопродукции! Да это настоящая ментальная экспансия! Новый виток холодной войны!
– Почему бы вам в таком случае не обратиться в органы?
– Мы с ними сотрудничаем, – вздохнул Круглов. – А как иначе? Но дети всё равно гибнут!.. И вот теперь эта жуткая история в Москве!.. Наш журналист уверен: там не обошлось без наймитов Госдепа. Люди слышали английскую речь в толпе…
Профессор нервно рассмеялся.
– Знаете, я недавно прилетел из Пекина. Так вот, вы не поверите, я слышал там идиш!.. Не иначе как агенты «Моссада»…
– При чём тут «Моссад»? Какой Пекин? – заморгал Круглов. – Я ж объясняю: есть очевидцы…
– Да где они – эти ваши очевидцы? – возопил, не выдержав, Кукушкин. – Кто они? Назовите! Только не говорите, что это конфиденциальная информация…
– Разумеется! А вы как хотели? Идёт доследственная проверка, и я просто не имею права разглашать имеющуюся у нас информацию. Следите за нашими публикациями…
– Нет уж, увольте! – отмахнулся Кукушкин. – По горло сыт вашими теориями заговора и враньём.
– Да с чего вы взяли, что вам лгали? Приведённых мной примеров недостаточно?
– Примеров чего, пардон?! Историй про прокисшее молоко? Не смешите меня, мсье Круглов! Я – очевидец московской трагедии. Я!
Главред поперхнулся воздухом.
– То есть как?
– А вот так! Мимо проходил, – бесхитростно ответил Кукушкин.
– Вы шутите?
– Ага! Специально с работы отпрашивался, чтобы шутки тут с вами шутить! – сдерзил Кукушкин. – Да выслушайте меня наконец! Мальчик действительно погиб на моих глазах. В давке. Да, это так и – да, кто-то там говорил по-английски. Но, чёрт возьми, почему вам не приходит в голову, что это были просто туристы?! Ту-рис-ты! В Москве их, знаете ли, немало!
Круглов сел за стол, поправляя галстук:
– Вы повторяетесь, профессор. Тема исчерпана.
– А что, если я подам на вашу газету в суд? – неожиданно для самого себя риторически спросил Кукушкин.
– На каком основании? – издевательски мило улыбнулся Круглов.
– За публичную клевету, – расплылся в ответ Валерий Степанович.
Круглов ухмыльнулся.
– Вижу, моя аргументация на вас не действует?
– Неважнецкая у вас аргументация, мсье редактор, доводы слабоваты, – сказал Валерий Степанович.
– Я повторяю: у нас есть информация, которую органы попросили пока не обнародовать…
– А вы обнародуйте, – сказал Кукушкин, поднимаясь с кресла, – и все вопросы будут сняты. Но если вы не сделаете этого в ближайшем номере, то…
– Ближайший выйдет теперь только в январе, – предупредил Круглов.
– Ну и прекрасно! У вас масса времени, чтобы всё подготовить. В противном случае мне придётся обратиться в суд. Буду ждать статьи. Всего наилучшего.
