– Три игры и ни одной победы – отлично начали чемпионат. Александр, ты комсорг и капитан, что скажешь по этому поводу?
Пришлось выступить на собрании, объяснив Якушину, что матчи мы не «сдаём»:
– Михаил Иосифович, пока не вижу особых проблем. В прошлом году игроки достигли вершины и теперь расслабились. Цели мы поставили самые высокие, просто команда «подсела». Сейчас начнём играть. Как говорится, русские долго запрягают, да быстро едут. Так что, парни, отдохнули и «буде», пора играть, а не «му-му на поле водить». Или мы просто так на азиатах тренировались, чтобы проигрывать славянам?
Парни впряглись, проведя несколько следующих игр с явными аутсайдерами, довольно легко одолев их. Так что уже в середине мая мы играли в лидирующей группе.
Как комсоргу команды мне надо было себя как-то проявить, а не только собирать членские взносы. Что мы могли сделать командой? Скинуться деньгами и построить больницу? Нет, столько денег мы не зарабатывали, зато их хватало на другое дело. На очередном собрании команды переговорил с ребятами:
– Мужики, есть тема, которую в одиночку я не потяну, а командой сможем. Только для этого придётся скидываться личными деньгами. А дело заключается в следующем…
Народ выслушал и принялся обсуждать тему:
– 20 рублей отдавать каждый месяц?
– Можно 30. Ну не сходишь ты пару раз в ресторан, а тут большая польза будет.
В итоге меня поддержали, и я занялся этим делом. Для начала сходил в горком комсомола, где рассказал первому секретарю свою идею. Он одобрил наше начинание и поручил инспектору отдела, курирующему детские дома, заниматься моим делом. В команде мы выбрали общественного кассира, который собирал наши деньги и вёл учёт расходов. Им стал Киреев. Затем вместе с инспектором Натальей Кашиной посетили три детских дома в ближайших районах и обрисовали их руководству нашу идею. Собранные нами средства мы предлагали потратить на оплату репетиторов и покупку необходимых принадлежностей: красок, карандашей, бумаги и так далее. Для этого на работу «по совместительству» в детские дома были приглашены преподаватели, которые помогли открыть при заведениях кружки рисования, кройки и шитья, театрального мастерства, радиокружок и секцию бокса.
Кроме этого перед государственными праздниками игроки команды приезжали на встречи с детьми, привозя сувениры: конфеты, спортинвентарь и детскую спортивную форму с логотипом "Локомотив", которую Ситкин заказывал на швейной фабрике. Подумав, что ещё можно сделать хорошего, за лето приобрели и передали в каждый детский дом по несколько самокатов и велосипедов. По теплу для желающих подростков, коих набиралось человек 30 во всех трёх домах, я выкупал билеты на домашние матчи команды, а детей воспитатели водили. Так что кроме спорта, я вёл общественную нагрузку, тратя в месяц до 100 личных рублей.
О командной инициативе и обо мне лично несколько раз писали в железнодорожной газете "Гудок", несколько экземпляров которой хранились на базе команды и у меня дома. К праздникам на своём уровне Наталья так же рапортовала о том, что дело продолжается. В итоге, к празднику Октябрьской революции команду вызвали в горком комсомола, вручив нам и девушке благодарственные грамоты за шефство над детскими домами. Кашина связалась с журналистами и в "Комсомолке" появилась большая статья об этом почине советских футболистов. В её конце было коротенькое интервью со мной о том, как такая мысль вообще пришла в наши футбольные головы.
