Я поскользнулась на мокрой траве. Взмахнула свободной рукой и вцепилась в плащ мужчины. Мы едва не повалились на землю, но Эверард устоял на ногах и помог обрести опору мне. Заглянул в глаза. Его зрачки чуть дернулись, вытянулись, но тут же вновь стали круглыми, как у нормальных людей.
У меня галлюцинации?
- Спасибо, - настороженно произнесла, не в состоянии понять, что происходит.
Мужчина разжал пальцы, и я побежала к цветочку. Вырвала ее из лап бандита, прижала к себе, с облегчением выдохнула и вновь начала заверять до смерти перепуганную сестру, что все с нами будет хорошо. Пыталась верить в свои же слова. Ведь мы живы… А остальное поправимо.
- Где второй? - тоном, способным заморозить, спросил Эверард.
- Так это, подох походу, - почесал затылок мужчина.
- Хм. Отведи девчонку в карету, а сам возвращайся.
- Я с ним никуда не пойду! - воспротивилась я, не желая оставаться с бандитом наедине.
Лорд выгнул бровь. Видимо, он не привык, что ему вечно перечили. Вот только я не собиралась вновь отбиваться от ненормального головореза, который только и думал, как позабавиться с любой попавшейся под руку девушкой. Такое ощущение, что у бандитов одно на уме. И они это не скрывали!
- Ты меня не услышала? Может, я не членораздельно что-то произнес там, в пещере?
- Да он ко мне приставал! - не сдержалась я, стараясь прикрыть Джени уши. - Из-за него умер второй. Они там лапали меня. Говорили гадости. А я… Я отбивалась, и потом вот этот угрожал сделать моей сестре больно, а потом я напала и…
Не знаю, что подтолкнуло меня выговориться. Хоть кому-то. Даже ему, человеку, которого не должны заботить мои проблемы, ведь я для него лишь товар, который желательно не испачкать.
- Что ж, иди к карете одна, - глядя куда-то вдаль, перебил меня Эверард.
Он обошел нас, подал знак Лэйсу следовать за ним.
- А в какую сторону? - крикнула я вдогонку.
В ответ тишина. Головорез обернулся, сверкнул хищным взглядом, обещая продолжить начатое, и последовал за лордом.
- Софи, - зашептала цветочек, осторожно оторвав от моей груди голову.
- Что, малышка?
- Давай от них сбежим.
Вдали послышался вой. Вспомнились слова об обитающих здесь волках, которым бандиты хотели скормить Ноя. Я поежилась, побежала за Эверардом, да тот исчез, будто сквозь землю провалившись.
- Софи, - позвала сестренка и обняла меня за шею. - Софи!
- Подожди, - часто задышала я, осматривая покатый склон горы.
Возле выхода из пещеры земля была припорошена желтыми листьями. Кое-где виднелась зеленая трава. Редким частоколом нас окружали деревья, которые крючковатыми ветками тянулись вверх, к чистому небу. Они покачивались на ветру. Трещали. Общались между собой, обсуждая холодную погоду.
- Софи, пошли отсюда, - похлопала меня по плечу малышка и указала пальцем вдаль.
Там появилось нечто темное и массивное. Оно топталось возле дерева и рыло землю. Кабан?
- Ты права, - напряглась я всем телом.
Лучше не встречаться с дикими животными и поскорее найти убежище. Поэтому я зашагала в сторону, в которой, скорее всего, должна находиться карета.
- Тебе не тяжело?
- Нет, нормально, - быстро переставляя ногами, выдохнула я.
- Тебе холодно? - не замолкала сестра.
- Тише, цветочек. Кабан не должен нас заметить.
Подо мной шуршали листья. Я постоянно поглядывала в сторону зверя, совсем позабыв, что они мокрые, и все-таки поскользнулась. Мы покатились вниз, обе завизжали. Пару раз ударились о выпирающие корни деревьев и провалились в небольшую яму, которая и помогла нам остановиться.
