- Ваше Высочество! – воскликнул парень, но Крис резким движением вскочил на ноги, и, увидев его хмурое лицо, русоволосый быстро проглотил рвущуюся наружу беспокойную фразу.
- Он обыграл меня! – возмущённо пробормотал принц, с досадой отряхивая от мусора свою одежду наемника. – Да откуда он вообще такой взялся???
- Можно поспрашивать в замке у князя де Рошхэн! – попытался предложить Мэтт. – Наверняка, это кто-то из его слуг…
Но принц разочарованно отмахнулся.
- Эх, не нужно! Вряд ли мы его найдем… Хотя я бы не отказался преподать этому мальчишке хороший урок за его дерзость…
Через некоторое время они снова сели на своих скакунов и направились прямиком к виднеющемуся неподалеку замку местного князя.
Принц приехал присматривать себе невесту…
5. Глава 5. Сын императора...
Эвери несся вперед со скоростью горной лани, и ветви деревьев болезненно хлестали по его лицу. В груди его клокотала ярость, но она не перекрывала его благоразумия, и он предпочел сбежать, чем вступать в схватку с заведомо более сильным противником.
Когда на него наставили меч, он просто опешил от неожиданности. Удивился, что его вдруг подвели слух и интуиция, ничего не сообщив о засаде позади. Такого с ним еще не случалось. Неужели настолько увлекся стрельбой, что просто прозевал?
Молодой парень, направивший на него оружие, сразу же поразил его… необычайной красотой. Во-первых, у него были черные, как смоль волосы, и такие же бездонно-тёмные глаза. Эвери еще не встречал людей с таким цветом волос, ведь все в замке де Рошхэн были светловолосыми или откровенно рыжими, а нигде, кроме замка и его владений, Эвери никогда не бывал.
Длинные черные ресницы незнакомца придавали его взгляду какой-то нечеловечески хитрый прищур, и Эвери подумал, что перед ним вполне может быть какое-то другое опасное существо – говорил же отец, что в их лесах водятся даже человекообротни!
Правильные черты лица, красиво очерченные губы с полноватой нижней губой, ровный узкий нос с небольшой горбинкой – все в облике незнакомца было удивительно ярким и необычным, словно он сошел с одной из тех гравюр, которые мелькали в учебниках по истории на уроках учителя Симона де Сальвэ.
Его спутники казались обычными наемниками, разве что чрезмерно молодыми и слишком богато одетыми. К тому же у этого черноволосого на правой руке поблескивал драгоценный перстень с большим камнем, похожим на фиолетовый аметист, что указывало на благородное происхождение его хозяина.
Но от этого незнакомцы становились еще более опасными. Родовитые всегда были гораздо более жестоки, чем люди среднего класса. За свою жизнь Эвери успел наслушаться самых разных историй о «подвигах» многочисленных соседей или даже собственных предков.
Именно поэтому он предпочел мгновенно сбежать.
Его прыть и ловкость в очередной раз сослужили ему добрую службу, и он смог исчезнуть в ближайших кустах. Однако… этот черноволосый увязался за ним, как противный репейник. Остальные безнадежно отстали, но он несся за Эвери с такой же скоростью и прытью, как и сам мальчишка, и сей факт начал его серьезно беспокоить.
Эвери свернул в сторону реки, надеясь скрыться за холмом или же спрятаться в старой заброшенной медвежьей берлоге, но вдруг его дернули за шиворот, а тело стальной хваткой оплели чужие руки.
Не удержав равновесие, противники покатились вниз с холма, получая многочисленные тумаки от кочек и разбросанных повсюду камней, пока падение не было остановлено самим черноволосым.
