Дорлан внимательно наблюдал за происходящим. Он убеждал себя, что должен просто смотреть и анализировать, иначе все будет напрасно. И тут он увидел, как через преграду прошла первая тень. Существо сделало это так легко, словно никакой магической защиты там вовсе не было. Тень напоминала по своему силуэту высокого человека в длинной мантии, а на месте, где должны были находиться глаза, горели два холодных голубых огонька. За первым пришельцем появился второй, затем третий… Они окружили волшебницу и протянули к ней свои руки с длинными пальцами. Амелия негромко вскрикнула, когда ее начали оплетать черные силовые нити.
Сердце Дорлана сжалось, и он световым вихрем рванул вперед. Волшебник бросил в тени энергетический заряд, но он совершенно не навредил им. Напротив, темная материя, из которой они были сотканы, полностью поглотила атакующее заклинание. Но это отвлекло нападающих, и существа обратились к Дорлану. Он поставил еще один анализирующий барьер. Одна из теней направилась к нему, а две другие снова обратились к Амелии. Женщина услышала шум борьбы и открыла глаза. Ее охватил страх, но боялась она не только за себя.
– Оставь меня. Беги! – из последних сил прокричала она.
В это время тень пересекла его барьер, и маг еще с большей четкостью осознал, что эти существа сотканы из абсолютной пустоты, ненависти и злобы. Тогда он решил создать оружие из той же материи. Для этого ему пришлось обратиться к самым темным своим воспоминаниям.
Он увернулся от атаки противника, синие глаза мага еще больше потемнели, а в руках появился темный меч. Он нанес удар и обрубил нити, которыми его хотела опутать тень. Затем он переместился к Амелии и обрубил ее путы. Но он отвлекся и пропустил атаку противника. Одному из существ удалось схватить его за руку. Но в этот момент произошло что-то странное. Тень издала шипение и отступила. Две другие тени тоже отодвинулись немного назад. Их холодные глаза сфокусировались на нем. Волшебник встал перед ними, заслоняя собой Амелию, и направил на них меч.
– Она под моей защитой. Вам не победить! Убирайтесь или испытайте мощь моего оружия! – яростно прокричал он.
Тени замерцали, а затем развернулись и исчезли. Он не мог поверить, что у него получилось. Мужчина нерешительно опустил оружие и приказал мечу исчезнуть. Затем он поспешно обернулся к Амелии. Она была бледна как полотно.
– Ты действительно спас меня, – еще не до конца веря в происходящее, произнесла она.
В этот момент женщину покинули остатки сил, и она потеряла сознание, но Дорлан успел подхватить ее и бережно опустил на землю.
Он быстро забрал кристалл вместе с их вещами, взял Амелию на руки и применил простое заклинание ускорения. На более сложную магию ему сейчас просто не хватило бы сил. Но он хотел покинуть место сражения как можно быстрее.
Дорлан бежал по лесу сколько мог и решил остановиться, только когда достиг разрушенной крепостной стены. Благодаря карте он понял, где находится старый город Ногриф, ему показалось, что там они смогут найти временное укрытие. Он прошел в разрушенный город и в качестве убежища выбрал небольшой каменный домик, который сохранился лучше остальных.
Маг вошел внутрь и наколдовал кровать, а затем положил на нее Амелию. Воспользовавшись посохом, он смог восстановить часть своих сил, но ему все равно нужен был отдых, чтобы должным образом ассимилировать стихийную энергию, которую он получил. Создание теневого меча отняло у него много сил, а применение этой магии снова открыло воспоминания о старой боли и одиночестве. Он поспешно отмахнулся от этих мыслей. Мужчина собрал ветки и разжег огонь в очаге. Он окружил Амелию лечебным коконом, теперь нужно было только ждать. Дорлану не хотелось оставаться в доме, он все еще не любил засыпать под крышей, после заточения он чувствовал себя спокойно только под открытым небом. Но в этот раз он сделал над собой усилие, мужчине не хотелось оставлять Амелию одну. Он все еще боялся, что тени могут вернуться за ней или что она проснется и испугается, если его не будет рядом. Мужчина наколдовал кресло, сел около огня и закутался в плащ. Затем маг достал волшебный кристалл, чтобы еще раз проанализировать свое столкновение с тенями. Увидев всю картину, он убедился, что эти существа не просто вытягивают силу и магию, но собирают ее.
