За́мок Блавир
Дверь в комнату Ульрига резко открылась и на пороге возникла его тетушка. Ульриг воспитывался у тётки. Своего отца лорда Ирмуса он не знал, тот умер спустя три дня после его рождения. А мать погибла когда ему исполнилось десять, сразу после того как овдовела его тётка Лаэста. Вот с тех пор он и жил с тёткой в замке Блавир. Что его вполне устраивало. Детей у тётки не было и он должен был стать её наследником. К чему она его и готовила вот уже тридцать семь лет.
– Ульриг ты должен женится. – с порога выпалила Лаэста
– Тётушка, дорогая, я не хочу.
– Ты должен! – сказала Лаэста тоном не терпящим возражений и уже более спокойно объяснила – Сегодня вечером выходит в свет дочь лорда Дамира.
– И что с того?
– Их семейство владеет самой большой и чистой золотоносной жилой.
– Да, но кажется у неё есть брат.
– Сосем ещё мальчишка, а с детьми всякое может случиться.
– Хорошо. – согласился Ульриг уловив ход мысли тётки – А родители?
– Они уже не молоды. – с улыбкой больше напоминающей оскал хищника сказала Лаэста
– А если девица откажет?
– Не откажет. Ей всего семнадцать, и решение за неё примут родители, а Блавирам они не посмеют отказать. Собирайся. Поедем смотреть невесту. И не вздумай тащить за собой Силоту.
– Тётушка, но как же? – в голосе Ульрига звучало разочарование
– До консуммации брака ни каких девиц. А ослушаешься, сошлю твою Силоту, жрецам, при храме прислуживать.
Ульриг притих, отдавать возлюбленную жрецам он не хотел, уж больно хорошо знал как там прислуживают. Хоть девушка и была низкого происхождения, только с ней он мог быть собой. А лишиться единственной отдушины, да ещё и с навязанной женой, не хотелось.
– Как скажешь тётушка. – покорно произнёс Ульриг
– Вот и молодец. Собирайся выезжаем через час. И так опоздаем на обед, только к ужину будем, а то и к балу.
Довольная своей находчивостью Лаэста покинула комнату племянника, а он тяжело опустился в кресло. Из гардеробной вышла хрупкая девушка с заплаканными глазами.
– Потерпи, Лота, потерпи. Так нужно на благо империи.
Девушка упала рядом с ним на пол, спрятала лицо у него на коленях и разрыдалась.
За́мок Дамирион, вечер.
Бал был в самом разгаре, когда Мими вернулась от чародейки. Она стояла у боковых дверей бального зала и пыталась найти свою Нэл. Вот среди танцующих мелькнуло её синее платье, а когда старая няня увидела с кем она танцует, закрыла рот рукой чтоб не закричать. “Опоздала. Опоздала.” загнанной птицей билась в её голове всего одна мысль.
Ульриг ехал на бал мрачнее тучи, а вот Лаэста наоборот сияла как никогда. Она уже подсчитывала в уме выгоду от этого брака. Ульриг пытался ещё раз поговорить с тёткой насчёт брака, но она была непреклонна. Но надежду всё же дала. “Когда твоя жена умрёт родами, подарив тебе наследника, так и быть, позволю тебе женится на твоей Силоте. А до того и не помышляй ни о чём.” эти слова тётки дали ему надежду, нужно было просто зачать ребёнка и он свободен. Но в душе Ульрига всё равно была непонятная тоска. Словно он пропустил что-то важное. Но всё улеглось, стоило ему увидеть ту что сулила ему в жёны тётка. Тонкая как тростинка, ещё почти ребёнок, с шикарными волосами и серыми бездонными глазами. Было в ней что-то ещё, что-то ускользающее, едва уловимое. Ульриг понял что это когда пришла его очередь танцевать с девушкой. Наследница лорда Дамира была магом или чародейкой, просто сила её ещё спала. Больше было похоже, что не ради золота и земель это всё, а из-за этой милой дурочки, которую родители сейчас продадут подороже. “Что же ты задумала тётушка?” вопрос вертелся в голове Ульрига весь вечер. Но громкая музыка и вещающиеся на него девицы не давали развить её до конца.
