Магические кланы слабели, и их главы уже отчетливо осознавали это. Пройдет еще лет пятьсот, и они потеряют свою власть, уступив ее техномагам, биомагам и артефакторам, даже не являющимся аристократами. Но кто готов отдать власть без боя?
Грэйвил скривился. Было противно смотреть, как теряющие могущество высшие маги продолжают цепляться за власть, уверяя, что люди не готовы к падению кланов и техномагическому прогрессу. Люди? Это было даже смешно. Кому как не Серому Канцлеру знать, что люди волнуют высших магов в последнюю очередь! К этому не готовы сами маги. А простые люди приспособятся куда быстрее. Он бы с удовольствием за этим понаблюдал.
Но сейчас он должен был держать ответ перед этим сборищем.
- Причина смерти лорда Норбриджа – отравление. Мотив убийства – похищение очень ценного артефакта. Вся остальная информация является тайной следствия и разглашению не подлежит. Даже здесь, – добавил он тоном, не терпящим возражений. – Я лично веду это дело.
Волна возмущения стихала. Бесполезное дело. Лорды сколько угодно могли молоть языками, выражая свое недовольство, но сделать ему не могли ничего. И не только потому, что он был самым сильным магом, пусть и без клана. За ним стоял Куратор. И все это знали.
Дальше споры Совета перешли в привычное русло: ненадежность техномагии и получения эфира из межмирового подпространства. Сроки устранения поломки в основной зоне перехода были неизвестны, а энергии из накопителей для нужд столицы хватит меньше чем на год. Впрочем, министерство Эфира обещало наладить работу Главной зоны перехода через два, максимум четыре месяца.
Заседание закончилось поздно, но у Грэйвила еще была работа, поэтому он направился в управление.
- У вас такая занятная новая игрушка, Грэйвил… - его догнал лорд Саиклем.
Меньше всего Канцлер сейчас хотел оказаться в обществе Джарелла Трэстона. Самый молодой лорд Совета его просто бесил. Щенок, вставший во главе клана меньше десяти лет назад и получивший в распоряжение источник силы рода, направлял всю свою деятельность в Совете на тупые политические интриги, единственной целью которых было утвердить свое превосходство. Любой ценой. Грэйвила, как единственного высшего мага в Совете, не состоящего ни в одном клане, он задирал с особым азартом. Однажды он поплатится за эту неосмотрительность своей головой – будет погибать молодым и красивым. Уж кто-кто, а Серый Канцлер избавится от Трэстона при первой же возможности…
Грэйвил усмехнулся этой мысли, но Трэстон вернул его к реальности.
- Может одолжите мне ее… На время? Обещаю не сломать!
- Вы о чем сейчас? – Грэйвилу не понравились намеки лорда-Щенка. Они явно не касались работы и были предназначены, чтобы задеть Канцлера лично.
- О миссис Ирвин! Ледяной леди. – Трэстон похабно улыбался. – Какие у вас вышколенные сотрудники! Хладнокровные… Интересно, она умеет кричать? Или лучше заставить ее стонать?
Неужели Трэстон настолько туп, что надеялся вывести Грэйвила из себя этими детскими насмешками?
Грэйвил резко остановился и встал напротив лорда-Щенка, как будто даже увеличился в размерах… Тьму. Трэстон увидел в глазах Серого Канцлера вязкую клубящуюся тьму, готовую вырваться наружу и… лорд Саиклем испугался. Он по-прежнему держался вызывающе и ни один мускул лица не дрогнул, но кожа слегка побледнела, а на красивом лбу появилась испарина. От него пахло страхом.
