— Так все плохо? — с сочувствием спросила.
— Скоро сама узнаешь! — она поднялась. — Так почему ты здесь?
— Жених захотел, чтобы я немного побыла там, где нет парней — свадьба должна состояться не раньше, чем через полгода.
— А-а-а, чтобы ты сохранила для него свою невинность?
— Ага.
— Если есть возможность, не выходи за такого замуж, потому что он всю жизнь будет контролировать каждый твой шаг. Ты ничего не будешь видеть в своей жизни, кроме дома и своего мужа.
— Откуда ты это знаешь?
— Мои родители такие, — с грустью поделилась она. — Маме запрещалось выходить из дома без сопровождения, причём только с тем, кому отец всецело доверял. У неё нет ни друзей, ни подруг, только семья. Я не хочу жить так, как она, поэтому и отказалась от замужества. Хочу влюбиться и выйти замуж за любимого, а не за того, кого выбрали родители.
— Надеюсь, ты встретишь своего суженого.
— Не сомневаюсь в этом, — Марелия рассмеялась. — Где бы он ни был, я обязательно его найду! Главное, выбраться отсюда, но я над этим работаю.
— Твой жених… как он тебя запер? Ворота ведь открыты, неужели не можешь просто выйти?
— Если бы всё было так просто, — она вздохнула и снова легла, посмотрев в потолок. — Я привязана к этому месту магически и выбраться не могу, потому что большая половина моих способностей запечатана. Ладно, не будем о грустном, — Марелия резко встала. — Пора в столовую. Скажи, тебе уже кто-нибудь говорил о правилах?
— Нет.
— Тогда слушай. По академии можно передвигаться только в такой одежде, — она указала на своё платье. — Разговаривать друг с другом разрешено только на переменах и желательно не создавать при этом шума. На занятиях ты должна вести себя тише воды, ниже травы, будто тебя вообще не существует. За неисполнение — наказание, поэтому при виде магистра или леди Чаррен — она заведующая по дисциплине — всегда держи спину прямо, а голову ощущенной и тихо проходи мимо. Прямо в глаза старайся не смотреть.
— Хорошо.
— Тогда переодевайся, я покажу, где у нас столовая.
Через несколько минут мы уже выходили из академии. Платье было впору, но я действительно почувствовала себя в нём монашкой, к тому же моя соседка собрала мне волосы в пучок, чтобы я точно не отличалась от остальных.
Учениц здесь было немного, в столовой собралось около пятидесяти девушек. Уверена, в такой большой академии могло учиться гораздо больше. Кормили исключительно здоровой пищей: каши, пюре, варёные овощи, разных видов мясо на пару. Соли мне было маловато, но Марелия объяснила, что это норма, и скоро я к этому привыкну.
— Знаешь, я рада, что моей соседкой оказалась ты, — поделилась она, глядя в свою тарелку — девушка практически ничего не съела.
— Правда? Почему? Ты ведь меня совсем не знаешь.
— Это так, но ты не такая, как все они, — Марелия обвела взглядом учениц. — С ними даже поговорить не о чем, замкнутые и скрытные, прилежные до зубного скрежета. Я пыталась в первые дни завязать разговор, но от меня шарахались, поэтому пришлось отказаться от этой идеи.
— Ты права, я не такая, — улыбнулась.
— Это мне в тебе и нравится, мы найдём общий язык.
— Конечно.
Я ничего не имела против подруги. Нужно же мне с кем-то здесь общаться, пока Пушистик не найдёт того мужчину.
— А как давно ты здесь? — поинтересовалась я.
— Около месяца и уже порядком успела соскучиться по нормальной жизни.
— Я уверена, что ты добьёшься своего и обязательно выберешься отсюда.
