— Мы понимаем, — мягко заверил лест Марк, отвлекая её внимание на себя. — Двенадцать лет назад мы были в Северге в тот момент, когда напала стая. Мой друг вынужден был просидеть несколько дней под щитом с небольшим отрядом военных, окружённый сотней тарков. Поверьте, никто не хочет избавиться от этой напасти сильнее, чем мы.
Если и можно было почувствовать себя более глупо, то Сонья надеялась, что с ней такого больше никогда не произойдёт. Она впервые пожалела о том, что все тайхи выглядят так молодо. И её отцу, и дознавателям можно было дать максимум двадцать пять лет. Но князю было уже шестьдесят пять, а этим магам… Они вполне могли быть старше него в несколько раз.
— Простите, — выдохнула Сонья и сжала руки в кулаки.
— Вам не за что просить прощения, — неожиданно сказал лест Марат. — Первое время я думал точно так же. Но император прав в своём желании изучить врага. Сейчас у нас уходит много сил на уничтожение стаи. А вместе с ней мы уничтожаем дома. Конечно, их можно отстроить заново, но ведь можно поступать и иначе. Северг был спасён благодаря тому, что нас предупредили заранее. Вокруг города был выстроен мощный щит, а людей с ближайших поместий успели эвакуировать. У вашего отца такой возможности не было, потому что расстояния от деревни до деревни не такие уж и большие.
— А почему бы не установить такие щиты вокруг всех деревень и городов? — спросила Сонья, заметно успокоившаяся за время рассказа. — То есть, я понимаю, что это дело затратное, да и постоянно держать щит активированным тоже не вариант.
— Я уже разрабатываю такую возможность, — заверил лест Марк и вновь обаятельно и немножко самодовольно улыбнулся.
— Вы… артефактор? — поинтересовалась княжна, с интересом посмотрев на мужчину.
Если травники плотно были связаны с растениями, то артефакторы чувствовали металлы, драгоценные и полудрагоценные камни. Так же, как и травники, артефакторы усиливали свойства доступных им материалов, создавая поистине уникальные вещи. Княжна всегда восхищалась их умениями, так как артефакты много раз выручали её.
— Лучший, — с ухмылкой заверил некромант.
— Не хотелось бы хвалиться. — Лест Марк скромно потупился, но тут же вновь посмотрел на Сонью, озорно блеснув глазами. — Это действительно так!
Не удержавшись, Сонья хихикнула. Перед харизматичным характером этого мужчины действительно было сложно устоять. Но, почувствовав пристальный взгляд, мгновенно успокоилась и даже спину начала держать прямее. Если артефактор дарил чувство довольства беседой, то некромант словно в ледяную воду окунал.
«Кошмарный человек!» — недовольно подумала княжна.
— Что нужно конкретно от меня? — спросила она, вдруг поняв, что это не просто допрос.
— Мы хотели бы, чтобы вы помогли нам найти нужную комбинацию трав. Если, конечно, тарка не оглушило дикое смешение запахов.
— Отец? — Сонья удивлённо посмотрела на князя.
— Я не хотел бы впутывать тебя в это, — ответил лест Беяр. — Только матери ничего не говори, она будет переживать.
— Хорошо! — искренне заверила Сонья и обратилась к дознавателям: — Где именно их содержат?
— Если вы будете готовы через час, то можем показать прямо сегодня.
Недоверчиво посмотрев на некроманта, княжна вдруг осознала, что этих тарков держат где-то здесь, на её земле! И впервые пожалела, что не может почувствовать этого. Разве может подсказать растущая в горах арезия, помогающая при боли в суставах, что рядом с ней находится страшная тварь? Нет, она поведает только о том, что растёт, цветёт и набирается сил. Всё остальное шептунье недоступно.
