- Вы обещали, что как только я дочитаю, вы будете спать,- напомнил отец.
- Спокойной ночи, папочка,- вздохнула Элисса, откинувшись на подушку.
- Спокойной ночи,- недовольно произнёс Эдрин.
- Приятных снов,- мужчина убрал книгу на край стола и ласково улыбнулся детям.
Он забрал свечу и вышел из детской, закрыв за собой дверь. Комната погрузилась в темноту.
- Думаешь, что дракон больше не вернётся?- спросила девочка у брата, вглядываясь во тьму. Глаза немного привыкли, и она смогла разобрать его силуэт.
- Думаю, это всего лишь сказка,- мальчик приподнялся на локте и посмотрел на сестру.- Её придумали для того, чтобы пугать маленьких девочек, таких как ты.
- Я не маленькая. Мне уже шесть,- рассердилась сестра и отвернулась к стене.
Эдрин ухмыльнулся и тоже улёгся в постель, натянув одеяло до подбородка.
- Мне его жаль,- тихо произнесла Элисса.- Он был такой несчастный.
- Шутишь?- осклабился брат.- Он сжигал поселения и воровал юных дев у их женихов. Он не заслужил жалости.
- Он был одинок и искал свою возлюбленную. Почему ему никто не сказал, что она погибла? Может, тогда бы он успокоился и не стал творить бесчинства.
- Не забывай, что она погибла по его вине,- жёстко напомнил мальчик.
- Но ведь он не знал, что его возлюбленная была заперта в башне,- запротестовала девочка.- Ему никто не сказал.
- Вот ещё,- в его голосе явно слышалась усмешка.
- В тебе нет ни капли сострадания, Эдрин,- рассердилась сестра.- И вообще, мне кажется, что всё было совсем не так.
Эдрин вынырнул из воспоминаний из-за громкого стука. Кто-то неистово барабанил в дверь. Комната успела погрузиться во мрак. Окунувшись в свои мысли, юноша не заметил, что за окном уже стемнело. Он потянулся за свечой на столике сестры, как стук вновь повторился, и на этот раз более настойчиво. Юноша поспешил к выходу, пока незваный гость не снёс дверь с петель. По пути он кинул книгу на столе в кухне.
На пороге стояла Каира. Рыжие волосы растрепались, лицо раскраснелось, от чего на нём явно выделялись веснушки. Она задыхалась, как от быстрого бега. Эдрин удивлённо воззрился на неё.
- Вот,- она протянула ему что-то зелёно-коричневого цвета.- Я нашла его у реки недалеко от Поляны.
Юноша перевёл взгляд на то, что она держала в руках – свадебный венок. Лилии уже начали увядать, цветы потемнели, превратившись из светло-коричневого в шоколадный, золотой оттенок пропал, края лепестков пожухли и свернулись, тычинки осыпались.
- Это венок Элиссы?
Каира кивнула, наблюдая, как пальцы Эдрина сомкнулись вокруг венка.
- Это я виновата,- девушка переступила порог и упала в объятия Эдрина, уткнувшись лицом ему в грудь, чем озадачила его.
- Здесь нет твоей вины,- юноша, неуверенно приобнял девушку одной рукой, в другой он всё ещё сжимал сплетённый букет.
- Есть,- Каира нехотя отстранилась от Эдрина и посмотрела ему в глаза. Такие завораживающе голубые, как ясное небо, в которых ей хотелось утонуть и не возвращаться в реальность.- Если бы я не сказала ей про дракона, он бы не похитил её.
- Ты не могла это предвидеть,- голос Эдрина вернул её из мира грёз.
- Ярэк собрал команду и собирается идти выручать Элиссу,- выпалила девушка на одном дыхании, желая задержаться в его объятьях как можно дольше.- Ты знал?
- Он говорил. А откуда узнала ты?
- Мой брат один из тех, кто идёт с Ярэком. Они собрались на Поляне, чтобы обсудить детали похода.
