Ярэк обернулся на друзей.
- Теон,- он указал на светловолосого парня, сидевшего у самого костра,- из рода Следопытов. Он прирождённый ищейка.
В ответ Теон махнул рукой. Ярэк поочерёдно представил остальных товарищей:
- Валар из рода Кузнецов. Всё необходимое Охотникам оружие – его рук дело. В дороге он обещал сделать самую прочную ловушку, клетку и орудие, если понадобиться,- мужчина с чёрной аккуратно стриженой бородкой, на вид около сорока лет, с крепким телосложением кивнул головой. Много лет назад он с семьёй перебрался в земли Утёса из других мест, это всё, что знал о нём Эдрин.- Дарэн – мой кузен, тоже из рода Охотников. Лучший ловчий из всех, кого я встречал. И хороший стрелок. Суженый Алесии, близкой подруги Элиссы.- Темноволосый юноша начищал меч и даже не удосужил Эдрина взглядом.
- Его младший брат Энтин,- продолжил Ярэк.
Этот светловолосый парнишка показался Эдрину совсем юным, вероятно на пару лет младше его самого. Он, оторвавшись от перебирания стрел в колчане, поднял голову и добродушно улыбнулся. Эдрин кивнул и выдавил улыбку в ответ.
- Орэл Коневод, он нам предоставил самых выносливых лошадей.- Соседа Эдрин знал очень хорошо, а в округе его старались обходить стороной, считая странным.- И Карэк Пекарь. Он будет готовить нам еду.
Карэк бесцельно ковырял палкой в костре. На фоне огня, его рыжие, совсем как у сестры, волосы отливали золотом. Эдрин хорошо знал брата Каиры. Они учились вместе.
- Элисса – моя единственная сестра,- Эдрин сам удивился, насколько твёрдо прозвучал его голос.- И мне не требуется твоего разрешения. Я пойду искать её, с вами или без.
Он некоторое время сверлил глазами Ярэка, чувствуя на себе взгляды всех присутствующих. Наконец Охотник сдался.
- Ты когда-нибудь держал в руках копьё или лук?- Эдрин отрицательно покачал головой.- Арбалет?- на молчание юноши Ярэк закатил глаза.- Так я и думал. Значит, тебе не место среди нас. Нехватало мне ещё и за тобой присматривать. Иди домой, Эдрин, отдохни. Не успеешь проснуться, как мы вернёмся с Элиссой назад.
Эдрин так растерялся, что не сразу понял смысл сказанных слов. Он в поисках поддержки окинул взглядом компанию, но никто не проронил ни слова в его защиту. Валар сочувственно пожал плечами. Орэл стыдливо отвернулся. Теон, Дарэн и Энтин даже не посмотрели в его сторону, продолжая начищать своё оружие. Карэк ворошил угли в костре, не смея поднять на него глаза.
- Ты говорил, что видел, куда полетел дракон. Если хочешь нам помочь быстрее отыскать твою сестру, поделись информацией.
- Вдоль реки по течению,- тихо сказал Эдрин и, развернувшись, пошёл прочь.
- Ну, чего расселись?- донёсся до него голос Ярэка.- Нечего зря терять время. Тушите костёр, расходимся. Идите отдыхать. Путь предстоит неблизкий. Встретимся на рассвете.
Никто не посмел возразить. Эдрин услышал, как компания зашевелилась, но даже не обернулся. Он шёл, опустив голову, не обращая ни на кого внимания, и не заметил, что калитка его двора слегка приоткрыта. Заходить в дом он не собирался: ему нужно было всё хорошо обдумать, прежде чем отправиться в путешествие по незнакомым землям. В одиночку, да к тому же глубокой ночью, это казалось ему полным безумием, но ради сестры, он готов был рискнуть.
Проходя мимо виноградников, Эдрин увидел сгорбившийся на крыльце силуэт и на мгновение остановился, вглядываясь в тёмную фигуру.
