- Ты,- Эдрин невольно вздрогнул от громкого голоса Ярэка и поднял на него голову. В свете костра карие глаза Охотника казались чёрными. Он пристально смотрел на Эдрина, отчего тому стало не по себе.- Этой ночью дежуришь с Валаром. Хоть какая-то от тебя будет польза.
Юноша не стал перечить, что удивило Охотника. Он-то ожидал, что Эдрин станет возражать и жаловаться.
- Мы найдём, чем скоротать время,- Валар по-отечески похлопал парня по плечу.- Мне как раз нужна будет его помощь.
Ярэк скептически поднял бровь, но промолчал.
После ужина все, кроме сторожей, разошлись спать, устроившись в телегах. Валар достал из повозки ящик с деталями для оружий. Он уселся на бревно и, вытащив несколько серебристых наконечников, принялся примерять их к заранее заготовленным древкам. Если какой-либо не подходил по размеру, кузнец обтёсывал головную часть и насаживал на него наконечник.
Эдрин примостился рядом, наблюдая за работой старшего товарища. Он вспомнил, как Энтин впервые протянул ему оружие, заряженное такими же стрелами.
- Это арбалетные болты,- пояснил юный Охотник.- Стрелял когда-нибудь из такого?
Эдрин, чувствуя себя бесполезным, отрицательно покачал головой, боясь даже прикасаться к арбалету.
- Конечно, нет. Ты, поди, и оружия никакого в руках не держал,- по его молчанию, Энтин понял, что прав.- Идём со мной, покажу, как это делается. Может, я в чём-то и отстаю от моих братьев, но в стрельбе из арбалета я точно преуспел.
Энтин не лукавил: этим видом оружия он владел превосходно. И учителем оказался терпеливым: Эдрину удалось несколько раз попасть в цель.
Юноша заглянул в ящик возле ног Валара, его взгляд привлёк странный предмет: четыре металлических шара, спаянные с гибкими цепями, которые соединялись между собой кольцом.
- А это что?- он дотронулся до одного из шаров.
Валар поднял на юношу голову и удивлённо посмотрел на него, словно увидел впервые.
- Болас,- ответил он, и в его голосе прозвучали нотки гордости.- Я сам сделал. Пришлось немного повозиться, чтобы приспособить его к катапульте.
- И для чего он?- Эдрин не сводил глаз со светящегося при свете огня серебристого металла.
- Для поимки дракона конечно. Заряжаешь болас в катапульту, спускаешь рычаг, и, достигнув цели, он опоясывает зверя, лишая возможности двигаться. Правда, пришлось сделать его полностью из металла, чтобы дракон не смог его расплавить своим пламенем и высвободиться.
- Думаешь, ему будет не под силу расплавить этот металл?
- Этот?- усмехнулся Валар, любовно погладив цепь,- вряд ли. Он сделан ещё со времён, когда велась охота на первого дракона. Звёздный камень с алмазным напылением.
- Звёздный камень?- поражённый Эдрин поднял глаза на Кузнеца.- Я слышал о нём. Мечом из этого металла были убиты драконы. Откуда он у тебя?
- Ты знал, что моя семья не из ваших земель?- Юноша неуверенно кивнул. Валар продолжил:- Я бежал в Утёс со своей женой и сыном из Диких земель, когда дракон спалил весь город дотла. Там я был Оружейником, служил у лорда Отрея. В Утёсе мне не нашлось места в замке, поэтому я занялся кузнечным делом. Перед уничтожением земель лорд Дикого замка нашёл способ, чем можно удержать дракона – звёздный камень. Он не подвластен огню чудовища. А алмазное напыление пришлось добавить потому, что оно действует на чешую дракона обжигающе. Дикий лорд отправил меня и моего отца в Пустынные земли на поиски звёздного камня незадолго до печальных событий. Я взял с собой жену и сына. Мы нашли камень, но слишком поздно. Когда мы вернулись, Диких земель уже не было. На их месте осталась выжженная пустошь, да обгорелые руины замка – Мёртвые земли, кажется, так их теперь называют.
